時間的奧秘

埃塞俄比亞的奧秘。

時間的奧秘。

記得來到病患和垂死之家做義工的第二天，午餐後到附近網吧上網，抬頭看時鐘是8:38。可那時候明明是陽光燦爛的下午喔！心想必定是網吧的鐘壞了。

後來才從長期義工處得知，埃塞俄比亞的時間不是二十四小時制，而是十二小時制—— 十二小時日，十二小時夜，日出一刻定為零點，即我們的六點，如此類推，本地日間八點卅八分，就是我們的下午二點三十八分了。

其實兩種時間的互換並不太難，只是有點暈，但再看看日曆，怎麼是二○一○年？！ 這下子暈了。

十三個月的奧秘。

原來埃塞俄比亞的日曆，比我們國際慣用的公曆（Gregorian Calendar）要晚七年多。上網搜尋後才知道， 埃塞俄比亞是世上唯一仍然使用古羅馬儒略曆（J u l i a n Calendar）的國家，一年有十三個月，前十二個月每月三十天。第十三月平年是五天，閏年是六天，每四年一閏，這樣一年就有三百六十五或三百六十六天。

按照本地曆法，今天就是二○一○年第二個月的二十二日。香港朋友知道後笑說， 「妳在埃塞俄比亞好呀！無端端年輕了七歲！」

可能是埃塞俄比亞人的一年比別人多出一個月的關係， 他們的時間觀念似乎也是一個奧秘，永遠不慌不忙不準時。

禮儀週期的奧秘。

埃塞俄比亞禮天主教會屬於東方禮天主教，禮儀年根據埃塞俄比亞曆法。除了禮儀儀式不一樣，最頭痛的是禮儀年週期的不同。來了兩個多禮拜，發現除了大部份慶節日期跟羅馬天主教會不同，例如這裡的聖誕節在一月七日而非十二月二十五日，禮儀年曆一般比羅馬天主教會晚一週，但又不一定。

在時日的混亂中，頓覺手機上的日曆、時鐘、國際時間，禮儀Apps一下子陷於癱瘓。自以為智能手機在手，便能掌握時日，其實我們能掌握的，只有當下一刻。

我們常常說， 人生在世， 要分秒必爭， 掌握時日，就是掌握生命。於是， 我們匆匆忙忙出生，然後趕讀書、趕畢業、趕工作、趕結婚、趕生孩子、然後趕孩子讀書，沒完沒了。可是， 這樣我們真的就能夠掌握好時日，掌握好生命嗎？ 

耶穌說：「父以自己的權柄所定的時候和日期，不是你們應當知道的。」（宗一7） 

其實時日，從來不在我們手裡。一直在天主手裡。

認識我的朋友，都知道九一一是我的人生轉捩點，是我在主內重生的第一天。當我發現埃塞俄比亞曆法的第一天，剛好是公曆的九月十一日時，我呆了，也明白了。祢定的時候和日期，我們不知道也不懂，但也只有祢定的時候和日期，才最完美！ 

放下對時日的掌控，專注於當下一刻，把生命交託天主，才能活出完美時日。

•作者為教友傳教士╱ 出走埃塞紀系列之四