公教婦女會慶祝 80 周年 服務社會貧苦擔當先驅

（本報特稿）公教婦女會於剛過去的十一月假堅道主教座堂奉獻彌撒，並在明愛社區會堂舉行茶會，慶祝該會成立八十周年。成員長久以來服務社會貧苦，並擔當先驅。

耶穌會劉勝義神父（John Russell） 過去廿六年擔任公教婦女會神師，他在慶祝活動上說，成員自創會以來都慷慨服務基層人士，幫助他們應付朝不保夕的生活。

劉神父說：「今天，我們向先賢致敬，回敬她們在服務上的成就及其留下的成果。她們為本會樹立典範。」

公教婦女會早年積極服務香港社會，可惜該會所保存的紀錄不多，否則能讓更多人認識她們為社會所建立的基礎。

該會由兩位愛爾蘭婦女創立，但目前所保存的紀錄不多。一九三七年創會不久，香港又處於淪陷，會務因此暫停。

二次大戰後，難民湧入香港，社會服務需求甚殷，公教婦女會亦恢復會務，紀錄顯示佩理（Lilian Perry）為一九四九年的會長。

早年開設診所服務貧民

到了五十年代，公教婦女會集中發展一些項目，首先建立多間小規模診所，以援助摩星嶺的貧民。其後該會建更多診所，其中一間與嘉諾撒仁愛女修會修女合作，在舢舨上服務香港仔艇戶。

那個年代不少香港人生活困苦， 公教婦女會成員放下身段到社區陪伴窮人。該會的Maria Chu 與Fernanda Da Rosa 嘗試重組這段歷史，讓成員認識前人的工作。

至時今日，公教婦女會繼續服務社會，當中需要許多資源，於是她們舉辦籌款活動，包括義賣和抽獎，更聯同其他機構一起合作。

而創會初期，不少成員都是外籍的英語人士，好些更系出名門，得以向富裕階層籌募善款。

當年她們便為窮人建設房舍籌得四十至六十萬港元不等，相當於今天的數千萬港元。

然而，公教婦女會成員最關心的不是籌款開辦新項目，而是如何切實地幫助窮人去應付生活需要。

她們樂於參與前線工作，每週探訪安貧小姊妹會的安老院；又獲得其他國家的姊妹團體及本地宗教團體協助，去服務有需要人士，如開辦食堂並給予兒童教育資助等。

中英文團體衷誠合作 為本地婦女謀求福祉

早年公教婦女會不少成員都是英語人士，現在會內亦有不少華語成員，部份更來自上海以至中國的其他地方，以助會方擴闊網絡。

而正如該會成員Fernanda Da Rosa 指出，若上述服務沒有信仰與靈性所導引，便不能延續這麼久；因此該會成員每週到中環大昌大廈參與靈修活動。

與此同時，公教婦女會的服務得到不少同路人支持。明愛前社會服務部部長陳秀嫻博士曾支援婦女會昔日在上海街診所的工作。陳說：「我們通過教會內的合作，去改善婦女及家庭的生活。」

此外，公教婦女會亦改變了很多婦女成員的生命。其中Hilda Garcia來自菲律賓，參演過荷里活電影，她在香港生活了六十年多年，致力協助提高婦女社會地位。Hilda Garcia曾擔任該會會長十二年，至二○○九年卸任。

公教婦女會其他成員亦一直擔當社會先驅，讓婦女貢獻社會，服務不拘一格，敢於創新。（英）