【句斟字酌】談「氣節」

「氣節」和「節氣」，雖然都是由相同的兩個字所組成的詞語，但它們的詞義卻絕不近似。「氣節」一詞，雖然看來好像是一篇討論時節和氣候的文章，但它絕不是「節氣」的同義詞。我們今天要討論的，不是介紹我國傳統曆法的文字，而是一篇有關做人道理的文章。

「節氣」，一如上期本欄所討論，是指二十個時節和氣候的總稱， 是中國古代訂立的補充曆法，用來指導農家，在不同的季節該怎樣理耕種事務。

「氣節」這詞語卻跟農務全無關係，詞義所涉及的是跟做人的志氣和節操相關。

「氣節」，指的是做人時的高尚志氣和節操。富有氣節者不會貪生怕死，不會向權貴乞求榮華富貴；即使面對敵對者，仍然堅持正義，在敵人或壓力面前絕對不會屈服或讓步。孔子所極度讚歎的「朝聞道，夕死可矣」，所揭示的正是這氣節的源泉； 諸葛亮和文天祥口中的「鞠躬盡瘁， 死而後已」，以及他們的生平，正好是「富有氣節者」的最佳榜樣。

簡單點說，氣節，就是「堅持正義，有所不為的操守」。