【社論】尊敬你的父親

也許你從不知道，父親總是暗自為子女操心，日夜保護子女免受傷害，務求讓他們擁有美好的童年。而父親節正是答謝天下父親的良機。

這個主日，我們慶祝父親節，表揚我們世界裡真英雄的生命。隨著子女漸漸長大成人，父親的角色隨之而改變，子女有時會忘記，父母曾是自己力量、勇氣和信心的泉源。

美國作家馬克吐溫寫過以下著名的文字：「當我是個十四歲的男孩時，覺得父親很無知，使我難以忍受這個老頭子在我的身邊。可是，當我到了二十一歲時，我感到震驚的是，他在這七年間學了許多啊！」你的年紀愈來愈大，你就愈加了解父親。

教宗方濟各肯定父母對子女的培育角色，他強調父親必須是有耐心和寬宏大量的人，但同時也必須懂得堅決糾正子女的錯誤，卻不是個檢員，不會扼殺子女的作為；父親也要有耐心，許多時候他做不了甚麼，惟有等待，耐心祈禱，溫和、寬仁地等待。

這樣的父親，既公正，又慈悲，而在父親的人格陶成過程中，教會重視夫婦的培育，讓二人在扶持中成長。

在香港，近年社會對丈夫與父親角色的要求大為提高，男性既要支撐家庭，也要成為妻子與子女的同行者，教會機構為此舉辦不少父親親職培育活動，幫助父親履行親職。

父親為家庭付出汗水與淚水的同時，父親節這機會亦提醒為人子女者，是否應給予父親相應的愛和欣賞？然而，這不單獨是父親節時要做的事。

在信仰生活上，父親節也是反省與天父關係的良機。有言眾人在祂面前是個反叛的孩子，你理應愛祂卻沒有愛祂，不遵從祂的訓示，甚至拒絕去愛祂。我們也可以把我們的主日禮儀比擬為子女回歸父母的家。不過，許多子女每周一次探訪父親和天主，沒有在生活中與父母、天主相偕。

為子女來說，父親確保他們受到保護。不論你是否愛他，他依然關懷你——就如同天父對待世人般。今天你在這個父親節歌頌你的英雄，不要忘記找出你最欣賞他的優點。

可惜，現代社會對家庭制度的埋沒與忽視，以及冗長的工時等，都危害到父親履行親職，故此教宗強調，「教會全力以赴地努力支持父親在家庭中有效及慷慨的臨在。因為他們為新一代是不可取代的守護人和中介，如同聖若瑟那樣，憑著善良守護信仰、藉著公義和天主的護佑守護信德」。