廣東話不是方言

特首林鄭月娥在一個公開場合，不敢承認自己的母語是廣東話。奇怪，她的國語不見得流利， 連講英文也彆扭。特區一眾庸官， 在廣東話是否母語的問題上，無一夠膽說半句真話。

中共把普通話定位為漢人母語， 其他為「方言」。方言若解地方語言，本來無甚不妥，但威權管治者指的大概是正統母語之外的分枝，從屬於母語，地位和價值都次一等。「方言」在中國相當於外文的Dialect，同樣有節外及從屬之貶意。

教會說甚麼？ 

在一片爭議聲中，我們不禁問教會究竟有沒有立場，作為我們基督徒的中肯參照。

梵二後，教會准許使用本地語言（local language）舉行禮儀，找遍梵二文獻，都沒有dialect一詞，只有local language一詞。中文該翻譯為「本地方語言」，甚至「本土語言」，因為「土」與「地」同義。可惜本土一詞已成被打壓的對象，為免政治干預，本文譯為本地語言。

教會容許以本地語言舉行禮儀，本地教會翻譯及出版禮書，上呈教廷批准（現在只需確認），二○一○年教廷聖禮部前顧問禮儀學家安鵬浩神父訪港，我有機會當面向他提出一個問題：「香港人使用廣東話，廣東話算是方言，台灣的國語禮書已上呈得到批准，那香港是否能夠有自己的翻譯上呈呢？」今日回想這提問實在可笑，因為當時我自己仍以為廣東話是方言。

安神父不假思索答覆我：一個有十萬人使用的語言（language）， 教廷就承認為「禮儀語言」（liturgical language）。安神父的答覆與梵二文件一致，教會不承認Dialect （方言）的存在，只承認local language（本地語言）。

按這原則， 不但是廣東話， 其他如潮州話、客家話、福州話、上海話⋯⋯，包括普通話本身，通通都是本地語言，中國沒有次等方言，只有各種「本地語言」（local language） 

結論：教會的用詞及觀念非常客觀，以人民的使用為準，不歧視不區分等級，普通話與其他所有本地語言一樣，都是「本地語言」的一種，只不過經過欽點，成為全國共通的官方語言。這欽點沒有歷史傳統或文化理由，比方，廣東話更貼近唐宋文學，音韻更精細，結構更靈活生動。

以普通話作大家共通的語言不是壞事，但它與其他本地語言是平等的，歧視及打壓是文化清洗。本地語言該由使用的人保存，人有權利說自己的母語，文化是多元及豐富的，各地方的母語得以保存，是文化傳承之益。