【句斟字酌】談談「草花頭」

「草花頭」的正寫是「艸」。一般把它簡寫作「艹」、「⺾」、「䒑」。大部分字典的部首檢索表，常常找不到它們。原來多數字典仿效《康熙字典》的部首編排，把它們視為「艸」的異體，通通納在「艸」這個部首內。

「艸」， 篆書作「艸」。《說文解字》說︰ 「『艸』，百芔也。从二屮。」「屮」字是一株草的象形。不過草不會獨自一株生長，而是一大群並生一起。因而古人以兩株草兒並生的樣子，寫成「艸」，來作「草」字。今天的「草」字，是後起的形聲字。可以說「艸」， 其實是今天常見的「草」字的本字。可是在形聲字的「草」通用於世後，人們早忘掉了「艸」本來也是一個字，只把它看作部首。

比草花頭多一棵草的是「芔」，今天都寫作「卉」。《說文解字》說︰「芔，艸之總名也，从艸屮。」換言之，「芔」的字義比「艸」更進一步，可說是植物的總稱，今天多簡寫成「卉」。

四個「屮」組成「茻」，是密集叢生的草， 讀作「莽」。《說文解字》說：「茻，眾艸也。从四屮。」《說文句讀》解釋說：「茻，眾艸曰莽也。」這指出「茻」與「莽」字意相同。不過這個「茻」，並沒有簡化成四個「十」字的寫法。