【牧者之歌】老吾老以及人之老

膝關節手術後在醫院休息，有多點時間思考問題，想對神職人員及修道人士的安老問題發表一些意見，「認知障礙症」毫不留情地入侵香港年老族群，不管你是主教、神父、修士或修女，一律不能倖免。香港社會人口日漸老化已是不爭的事實， 相對地比「一孩政策」的中國和出生率偏低的日本，情況仍不可過分樂觀。腦退化是生理不能逆轉的事，我們唯有以坦然的平常心去接納，去面對，去適應，並協助大家的父母和前輩活得更有尊嚴。

其實人人容易犯上一個對「認知障礙病」了解不足的毛病。跟未病發的老人家相處，一切都有倫理道德作規範，特別是熱心的老教友，講良心、有愛德；除了蟑螂外，差不多連螞蟻也不動殺機。忽然間這個長者變了，脾氣變得既暴躁，做了的或說了的事情又抵賴頼。有些時候，特別男性，會無意識地對女性無禮，家中女傭是第一受害人。這刻你跟他╱她們講道理，說是非對錯，簡直是對牛彈琴。大家的心情怎樣，可以想像⋯⋯ 

要學習承擔壓力，促進家庭成員彼此諒解，一起向專業人士求教，改善家居環境，大家方能一起度過難關，否則負面情緒會火上加油，令生活苦不堪言。順帶一提，家族內成員若經濟能力較強的，應負較大責任，而其他則要主動投入，參與分擔；不然的話， 某日老人家安息主懷，在靈堂仍有戲碼上演，多麼無奈。香港是個國際城市，第二第三代移民外國非常普遍； 上述兒孫更加要多抽時間回港探視陪伴，善盡孝道。

至於神職人員，又是另一個故事了⋯⋯從前教會黃金日子（Heyday），聖召蓬勃，尤其是某些國際大修會，真的富可敵國；可惜今日風光不再，後繼乏人，成員老化是意料中事。自己修會有能力照顧長者固然最理想，也最具福氣；否則外方傳教士出路只有兩條， （一）是回鄉養老。（二）是留下來， 在自己心儀的教區，與自己相熟相親的教友一起走人生最後一程，最終在天國大團圓。不過最大的挑戰是龐大的經濟開支，香港社會有今天的成就，全賴過去宗教界、特別是天主教先賢前輩付出的辦學努力，作出的犧牲。我絕對相信只要有受惠人登樓振臂一呼，一定會有熱心人士積極回應，讓本地和外籍神父、修士、修女們留港安享晚年。多年前在拙作「漁夫集」，我己經提出過建議，可惜沒有反應。今日舊事重提， 惟願會有突破性的進展。楊主教日理萬機，特別在今天風雲際會、中梵關係微妙、特區政府與天主教間的情緒緊張的時刻，我們要全力支持領導人，分擔他的工作，辦好安老服務；回應神職與修道人士的急切需要。他╱她們一生奉獻自己為拓展天主的神國，理應得到我們的重視和關愛。