【句斟字酌】「已」和「了」

「已」字與「了」字同源。「已」，篆文寫作「」。「已」這字形，胎兒的頭部在上，是出生後的嬰兒。因此，「已」字的造字本義是胎兒已經出生了。不過，這個本義已給忘記了，只保留著「已」字中的「已經」意思。

今天， 我們常把「已」解作結束，停止，如「心疼不已」「雞鳴不已」。

作為副詞，「已」也可表示結束、完成之後的狀態；如「已後」「已來」「已往」，也可寫作「以後」「以來」「以往」。不過「已經」「已然」「已矣」「不已」「業已」等詞語內的「已」，卻絕不可用「以」來替代。

「了」是象形字，篆文字形寫作「」， 从子，無臂。「了」當然不是無臂的怪嬰。小篆字形沒有雙臂，只因初生的嬰兒， 全身連兩臂都給襁褓緊緊包裹著，因而才看不到他的兩臂。

古代一歲以下嬰兒叫作襁褓。「襁」，本來是背負嬰兒用的寬帶； 「褓」，則是包裹嬰兒的被子；襁褓合起來可指用作包裹嬰兒的巾或被，可稱作襁褓巾、襁褓被或者襁褓睡袋。