【句斟字酌】談「肆」

我們都知道「一」「二」和「三」的大寫都可以从「弋」， 寫作「弌」「弍」「弎」。可是，「四」的大寫就沒有从「弋」的寫法，它要寫成「肆」。

「肆」， 从「镸」从「聿」，是會意字。「肆」的本義為處死囚犯，陳屍於市。「镸」是長髮，由於古代囚犯頭蓄長髮，不作修飾，因而用在這個字裡作為囚犯的標誌； 「聿」的字形象用右手（又）持筆下達死刑命令。古代下命令處斬囚犯時， 會以朱紅筆鉤去名單上犯人的姓名。「肆」的本義為處死囚犯，陳屍於市； 卻由於字義中的犯人將死，犯人應沒甚麼可顧慮的了，故後人把這字引申解作不顧一切，任意去做，如肆無忌憚、放肆等。

「肆」，也引伸解作盡，極，如肆力（盡力）；也解作陳列，陳設，如肆筵； 

「肆」也可解作店鋪， 如市肆、酒肆。

由於「肆」和「肄」字形近似，兩字常會混淆，書寫時要小心。

「肄」， 粵音讀作「二」， 解作學習、練習； 如《後漢書》︰ 「兵官皆肄《孫吳兵法》。」意思是︰ 「士兵和軍官都學習《孫吳兵法》。」「肄業」是今天仍常用的詞語，解作學生在學校上課。