【社論】疫情下的牧民工作

四旬期開始，肺炎疫情影響民生，社會擔心疫症蔓延，市民為防疫而減少社交活動和不必要的外出，學校停課，政府容許公務員在家工作，不少公共服務的步伐放慢下來。

疫情同樣波及教會的牧民工作：聖灰星期三取消所有「公開」彌撒，沒有聖灰禮儀，慕道者的甄選禮與考核禮亦會取消，教區亦把成人入門聖事從聖週六晚延遲至五旬節。從四旬期至復活期，過去在教會的團體和公開禮儀中，培育眾慕道者和教友，在疫情下今年也變得不一樣。

隨著疫情在港蔓延，便有天主教徒提問：本地天主教會應否暫停彌撒又或關閉聖堂？ 

教區一月底先後發牧民指引，以加強聖堂衛生， 並提出施行聖事時所要配合的防疫安排；至二月六日通告，容許教友在家觀看彌撒直播和神領聖體，或默想聖經和祈禱，來替代參與主日彌撒的本份，以減少在教會團體中人多的聚會。

至二月十三日，教區暫停所有公開彌撒（婚禮及殯葬禮除外），並繼續開放聖堂供信徒私人祈禱或朝拜聖體，以求在牧民與公共衛生之間取得平衡。在製訂上述牧民措施時，教區亦徵詢了醫護專業人士的意見。

當然，要應對疫情，教會在暫停彌撒後仍有不少課題要處理，而且要暫停彌撒也是不容易的決定；而教區新近於二月廿五日公布，暫停彌撒至另行公布。

二月十六日，即首個沒有公開彌撒的主日上，香港教區宗座署理湯漢樞機在堅道座堂主持一台網上直播彌撒。他在講道中說，在這艱難處境中，稍後將約六千名成人領洗入教。他希望眾人能多接觸未認識耶穌的人，也讓遠離教會的人回家，同時於這次危機中加深關愛家庭與鄰人，愛主愛人，作真正的福傳者。

於疫症下作福傳者時，不少堂區和教會團體，都有參考民間的做法，走出去關顧鄰里並分享防疫物資。

在靈性上，多位神父提供網上彌撒或講道，與教友一起祈禱讀經，牧養信徒。此外，慕道團暫停聚會，導師於疫情下透過社交媒體的分享，維繫慕道團成員。

讓我們於疫症危機與四旬期交疊之際，繼續為病人與社會的平安祈禱，一起多祈禱，關心家人，幫助社區上有需要的人。