【靈修小品】三百六十六份之九十

閏年有三百六十六日， 每天廿四小時，不斷循環： 上課╱上班期待下課╱下班的來臨，明天又重新開始， 直到週末。一年五十二週：星期一就期待星期六到來，因為起碼有半天放假，況且翌日是星期日，更可以晚睡，星期日可以賴床。

每年到了十一月底十二月初，就開始聖誕前四週的期待，小孩子是為了那紅衣老人帶著禮物到來。及後長大，明白聖誕前的等待日子正名為將臨期，十二月十七日後更「噢」聲四起增加期待的心情，（皆因那幾天的晚禱謝主曲大對經， 都是一句「噢」開始的）。在這麼隆重的期待後，聖誕的主角（聖尼各老主教？嬰兒耶穌？） 終於到來，雖然商舖在十二月廿六日大減價後隨即準備過年。但基督徒何止只有一天慶祝？至元旦止，稱為八日慶期，天天要唱光榮頌；而聖誕到主顯節，剛好十二天，（莎士比亞曾以「第十二夜」為劇目）；聖誕後的第四十天，是獻主節，舊稱為聖母取潔。德國家庭要二月二日才捨得把聖誕樹收藏。

至於等待復活節，則要刻苦地克己，四十天的清心寡欲；小孩子也許會期待在復活主日早上尋到巧克力蛋，至於慕道者在四旬期成了候洗者，作領洗前的最後準備，期待聖周六晚的一掬（或數滴或一缸）聖水。然後呢？如果有那麼多聖誕的延續，更加重要的復活節，不是同樣應該有八日慶或四十天的慶祝？果然，復活期的第四十天，紀念耶穌升天；九天後，聖神降臨，剛好是五十天。（四十天的守齋，可以換來五十天的吃喝玩樂慶祝，挺不錯吧。） 

說真的，人生有好多不同類似的循環：不論是每天的、每周的、每月的、每年的；期待一個慶節來臨，然後渡過一個慶節，或是八天、當然最好是四十天甚至五十天的延續；然後黯淡一段時間後，又開始另一個周期的期待和慶祝。

每次的期待和慶祝，都有不同嗎？那期待過的、最後來臨、或甚至延續的慶祝，統統過去後，返回平淡嗎？雖說是許多循環，但總體來說，人生不斷在時間中前進，那就真的要想清楚，人生到底要在一個又一個循環後前進到那裡。也許，這些期待和慶祝，是人生的一個反映。有人會說人生就是期待死亡的來臨，但基督徒期待基督再來，與主契合，永生就是延續生命。所以一次又一次的期待及慶祝，不只是時空中的一個現象，更提示人生到底要期待甚麼及慶祝甚麼。

四旬期（其實也連同將臨期）強調克己及懺悔，因為基督的逾越（當然是由降生開始）給予人生的意義。所以要放下執著自我，藉著基督與天主契合。四十天的額外刻苦，提示在慶祝過後要如何善度現世；在四旬期及復活期中間的逾越三天，慶祝那由基督受難、聖死、復活所帶來的生命。復活期只有五十天，因為總是要回歸到日常的平凡，真正地期待在天的永遠生命。

 • 本欄作者：伍維烈、何家怡、梁偉才、梁達材、麥琬淑和黄漱芳輪流執筆。