老人教會

彌撒中，我坐在最後一排，環視一周，每一排座位上，至少看到一個白髮。

就像某個母親節的廣告般，這一刻，才真實意識到，教會也老了。

又有一回教會內的聚會，與會者提到年紀問題，我又是環目一顧，心中估量一下，我應該是最年輕的那一個。廿多年前參與教會活動，我常是最年輕的一輩，只是想不到，廿多年後，竟然繼續做年輕人。

老實說， 今天在教會內， 說年輕，更常用在四十歲的人身上了。

當然不是完全沒有年輕人， 但在我自己的接觸面上，真的再沒有廿歲， 積極參與教會各種事務的教友了。

寫了這麼一堆教會老化， 大家大概會想，又是要說如何吸引年輕人吧？吸納年輕人永遠都是重要的，因為沒有年輕人就沒有未來，但我漸漸覺得，是否先要「認老」呢？老，不一定是壞事，如果這是事實，相反， 老而不認，就會有身份認知的危機。

既然堂區裡的會眾，白髮多於童顏，退休人士活躍過在職青年，這教會的主體，確實是年紀較大的人，應該是事實吧？ 

既然老是今天教會的面貌，認老可能就是堂區重新出發的啟示，堂區的活動與服務，也應該結合高齡化社會的步伐，才是真的回應時代徵兆吧？如果正視教會團體的老化，長者是堂區團體的主體，關心健康，面對病死，可能更加實際，進而為照顧者提供靈性關顧， 又或支援，同樣是社會訓導裡重要指示了。

如果可以認老，或許，如何重新吸納年輕人，會有一個新的視野。既然教會團體的主體是老人，我們就需要年輕人來照顧我們，而不再是我們來指揮年輕人了。不再是我們教育年輕人，學習如何成為我們，接受我們原有的規範， 而是由年輕人來照顧、帶領我們。

也許，耶穌向伯多祿的話，正是說給今天堂區的時代啟示：「我實實在在告訴你：你年少時，自己束上腰，任意往來；但到了老年，你要伸出手來，別人要給你束上腰，帶你往你不願去的地方去。」（若廿一 ） 

認老，承認自己不夠敏銳，接受自己需要別人的幫忙，讓新的人來帶領， 可能就自然而然，有一個新天新地。

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