明愛照顧者資源中心調查 疫情下壓力增 籲盡早尋社區資源

（本報訊）新型冠狀病毒疫情下， 長者社區照顧服務暫停，負責看顧長者人士（護老者）的工作倍加困難。明愛賽馬會照顧者資源及支援中心一項調查建議，護老者應盡早認識社區資源及支援服務，好能在突發情況下迅速應變。

中心在本年1至8月收到約800宗護老者求助來電，是去年同期的三倍。中心於9月10日發布調查結果，指出65% 求助者致電尋求社區資源，以減輕照顧長者之負擔。

調查發現，求助的護老者逾50%照顧體弱長者、14%照顧患認知障礙症的長者；而求助者大多為長者的女兒，佔整體33%，其次是妻子，佔約15%，女性求助者較多。近兩成求助者表示有照顧壓力及受情緒困擾，在這群組中， 55%是照顧認知障礙症及抑鬱焦慮症長者的護老者。

發布會上，中心社工廖堯焜指出， 護老者求助大幅增加的四個原因，包括社區照顧服務暫停、長時間透支體力和心力、未能掌握其他社區資源，以及缺乏照顧知識及技巧；當現在享用之服務暫停時，他們便會感到徬徨，致電照顧者中心，尋求其他資源協助。 

護老者：照顧壓力大  勉同路人積極尋幫助

會上，兩位護老者分享照顧長者的困難與壓力。麥小姐的媽媽兩年前確診認知障礙，去年10月中風，失去吞嚥能力，媽媽出院後入住老人院，但隨即遇上疫情，「未有時間消化事情，但新的問題又來」。麥小姐需要學習如何照顧一位中風的卧床病人，壓力大，自己瘦了十多磅。

在第三波疫情，麥小姐未能到老人院探媽媽，無法為她按摩，做護理，她感到無奈，認為錯過康復期的黃金機會，「她的身體狀況轉差，但我們和院舍都沒有辦法。」

麥小姐早年辭去工作，在家中照顧媽媽，她認為護老資源分散，家人不容易尋求援助資源，分不清不同的社區資源，亦不知該到哪處申請服務，自己就像個「人球」。而她指明愛賽馬會照顧者資源及支援中心扮演中介角色，讓她接觸不同社區資源，不需要「盲摸摸」地搜尋服務。

作為護老者，她說有人認為，把長者送至老人院是不孝的表現，但她認為「求助一點也不卑微，因為要先照顧自己，才能照顧長者」。

認識社區資源  迅速應變突發情況

蔡先生的外父87歲，患慢阻性肺病，要24小時使用呼吸機，現居家由外傭照顧；外母81歲，因認知障礙而無法認出親人，早年已入住院舍。蔡先生兩年前退休，每天都到院舍探望外母，一週三天探望外父。

他又指早年太太需要長期照顧父母，他感到太太忽略了家庭，與太太關係轉差、出現磨擦，「那時壓力真的去到臨界點」，幸後來參與中心活動，找到減壓的渠道與平台。

疫情下，蔡先生不能到院舍探望外母，為外母安排的物理治療服務又暫停。而照顧外父的外傭「即將約滿，她不能回菲律賓， 但希望可以休息五天。」蔡先生原本打算申請社會福利署的暫託服務，但服務疫情下暫停，現在只能由他和太太負責照顧，種種問題使蔡先生感到壓力。

中心督導主任袁汶茵建議，護老者應盡早認識社區資源及支援服務，好能知道可行的方案，也可在有需要時盡早應變。她說，疫情反覆，護老者可盡早與長者商量相關的照顧計劃。中心定期舉辦照顧技巧課程及照顧者學堂，她說護老者也要照顧自己的身心健康。而中心在4月編寫了一本照顧者自我關懷手冊《愛自己的30天》，讓護老者每天花上幾分鐘照顧自己。（吳） 

01 明愛賽馬會照顧者資源及支援中心，座落將軍澳明愛專上學院內。
02 左起：廖堯焜、袁汶茵、麥小姐、蔡先生。

  
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