【社論】農曆新歲： 四旬期前靈性準備

恭賀新禧！動盪而多事的鼠年成為了歷史的一部分。我們懷著新希望和新志向踏進了牛年。牛在十二生肖中排第二，象徵勤奮踏實、積極向上和忠厚篤實。我們在此祝願在慶祝新春佳節時，各地華人和其他採用農曆的東南亞國家人民的生活，都能得享和平福樂。

為華人和東南亞許多人來說， 不論他們信奉甚麼宗教，農曆新年讓人們想起我們的文化、傳統和共同的根源；農曆新年更是敬祖、為過去一年謝恩，以及祈求更美好新一年的時刻。鼠年是尤其艱苦的一年。誠然， 我們度過了風高浪急的一年：新型冠狀病毒疫情以至社會政治不明朗等因素。我們歡迎牛年來到，感謝天主幫助我們好不容易地走過了艱難的日子，繼而現在踏進了一個充滿希望、積極樂觀的新開始。

今年和以往許多年一樣，農曆年臨近四旬期。今年的農曆正月初一是新曆2月12日，四旬期聖灰日是新曆2月17日，兩者相距只有五天。

四旬期連同新春佳節，都是召喚人們更新生命、棄舊迎新。或許純屬偶然的是，一如我們在開展新曆新年前先為聖誕節作深切的靈修準備，農曆新年的開始，也是為四旬期和復活節作深切的靈修準備。

聖灰禮儀明確召喚人們歸依，在生命中的繞道而行，有助我們更新與天主、與他人、與家庭以及與自己的關係。

可是，依目前來看，今年的農曆新年和四旬期都不會有共同慶祝的彌撒聖祭。雖然公開彌撒能否恢復尚未確定，但是最近教區秘書處發出的牧民指引，鼓勵教友在遵守政府預防疫情散播指引的同時，也應當在一切可行的日子返回聖堂辦修和並領受聖體，並在聖灰星期三參與聖灰禮儀。為多月來未能領受聖事的天主教徒來說，這個新安排帶來安慰。

疫情下要減少大型聚會，我們當然仍可以不同方法互相祝賀「新年快樂」、「身體健康」，可是在香港，這個一年一度的節日實在還有很多事情讓我們關心。

數以千計的人無家可歸，只能在街上棲身；不少甚至三餐不繼、捱飢抵餓。這個農曆新年和四旬期給我們一個獨特的機會，去關心街上較為不幸的兄弟姊妹，好讓他們也可以分享新春的希望和快樂。

今年新春佳節適逢四旬期開始，我們應當銘記於心的反思，或許可以在教宗方濟各去年12月17日發表的世界和平日文告中找得到：「關懷的文化要求共同的、全力支持的， 以及包容性的承諾，來保護並促進所有人的尊嚴和益處，願意表示關懷與憐憫之心，為和好及癒合而努力，並增進相互的尊重和接納。」

謹此恭祝各位讀者牛年主寵日隆、安康幸福！ 

  
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