【社論】讓基督徒婦女 廣泛參與教會生活

全球不少地方會於3月8日紀念國際婦女節，婦女在教會內的角色同樣備受關注。教宗方濟各2月初便作出了一項創舉：委任法國修女貝夸特（Nathalie Becquart）擔任主教會議其中一位副秘書長，令她成為首位擔任此職位的婦女， 她更可以跟其他參加會議的神長一樣，在會議上享有投票權。

貝夸特修女在談及她的任命時，稱許教宗的決定能有效地讓更多女性投入教會的服務，「當愈來愈多年輕人——不論男女，要求男女平等時，新世代便會有新的轉變。」她亦清楚指出，要讓更多婦女參與教會的決策過程和擔任領導地位，才可以在教會的不同層面上，令男女共同合作。

與此同時，德國主教團2月底委任了當地神學家希勒斯（Beate Gilles）出任主教團秘書長，成為首任出席此職的女性。希勒斯肯定德國天主教會所付出的努力，又指出當地教會處於尋求改變的大環境中，開始了改革的進程，讓更多人一起服務教會。

過去有不少言論批評教會，忽視了婦女的角色和位置，甚或對她們帶來傷害。為此，聖教宗若望保祿二世，在二千禧年的四旬期首主日（3月12日）舉行了一次祈禱聚會，就著過去二千年來天主子民以教會名義所犯的過失，尋求天主寬恕。在七項尋求寬恕的過失中，便包括了傷害了婦女尊嚴。

除了防範對婦女造成傷害外，同樣重要的是，要騰出空間讓婦女能夠在不同層面投入教會生活。在不少教會場合中，婦女往往是教會活動的熱心參與者，她們為教會付出了很多的時間和心力，替教會增添活力。但如何讓她們也能夠參與教會團體的決策，以豐富團體內的經驗和智慧呢？具體的安排實在值得進一步思考。

「沒有女性的教會，就像宗徒團沒有聖母一樣。」教宗方濟各2013年參加巴西世青節後，回程時在航機上這樣回答記者。他重申女性是瑪利亞的象徵，讓教會成長。

教會以外，婦女在社會的生活同樣值得我們關注。在新型冠狀病毒疫情下，婦女作為照顧者承受了更大的壓力。聯合國婦女署表示，疫情前無償工作中（推算每天160億小時），有四份三由婦女肩負，估計疫情下婦女無償工作會倍增。

本地的社會服務團體便提出，疫情期間學童要留家學習，不少非緊急社福服務也受防疫規限時，政府應該在具體服務上加強支援照顧者，讓他們有喘息的空間。

而作為基督徒團體，在體制之外，我們也可以在睦鄰上，為有需要的照顧者和婦女伸出援手。這份關懷不只是援助別人，也讓我們可以與近人同行。

  
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