【義筆容辭】請為窮人呼喊 短評財政預算

「萬眾期待」的2021-22年度財政預算案正式出爐，財政司司長陳茂波以「紓解民困」為題，但當中又有多少政策能真正化解社會危機呢？ 

截至2021年2月，香港的失業率處於17年來的高位，而據政府2020年底發布的《2019年香港貧窮情況報告》中，2019年香港幾乎有15.8%人口，逾109萬人生活在貧困之中。

在疫情下，不少居住於劏房的租戶面臨失業，亦同時面對沒有租務管制下的租金逆市通脹。貧苦大眾渴望的是一次性的失業救濟金，而非司長提出的「百分百擔保個人特惠貸款」計劃。此計劃，是完全無視政府應有的基本責任與承擔，以個人還息能力，解決社會問題，可見是無底深潭，把基層家庭推向結構性跨代貧窮之中。

關注綜援低收入聯盟指出，香港的經濟短期內難以復甦，失業大軍無法估計何時能夠重新投入職場，借貸後的還款問題必然加重精神和心理壓力，容易導致社會悲劇發生。當「明日大嶼」計劃為人詬病多時，既然政府不斷強調量入為出、應使則使原則，但為何不終止「明日大嶼」計劃，靈活運用公帑解救市民眼前水深火熱的困境？

至於具受爭議的$5,000電子消費券問題上，只受惠於集團式的商戶和年輕的一輩，忽略了一些真正有需要的群體。觀察所見，濕貨街市內的賣魚檔、屋村內的士多和公園內的小食亭，絕少以「支付寶」、「PayMe 」和「八達通」等電子方式繳費。皆因，這些電子付款平台，經常為小店帶來不便，包括小店需要支付額外的手續費等。還有，長者或不善於使用智能電話的人士，亦可能會被拒諸門外，未能達致全民受惠的效果。

教宗方濟各在去年世界窮人日文告中，以「應向窮人伸手施惠」為主題，同時也是向眾人的邀請，以呼籲眾人能夠對此負起責任，投身參與。例如聖保祿宗徒教導我們，因著耶穌基督死而復活所獲得的自由，我們能負起責任，為他人服務，特別是為那些最弱小的弟兄姊妹。這不是一個自由選項，而是我們所宣認的信仰的一個真實記號。

教宗續指，在上述種種情境之下，「此廂被排擠者仍在痴待，另一廂已將冷漠全球化，只為支撐以排擠為主的生活風格，或持續熾熱自私自利的理念。結果我們還未來得及醒覺，便失去同情心，對窮人的呼喊無動於衷，對他人的痛苦不會灑淚，總之毫無感覺要幫助他們，彷彿這一切都是人家的責任， 事不關己」（《福音的喜樂》，54）。

倘若政府的施政未能對症下藥，那就讓我們繼續呼籲政府完善香港社會福利和公共房屋政策，並透過參與教會的慈善救濟和社福機構的倡議工作，共同面對前所未有的挑戰。

• 天主教正義和平委員會 www.hkjp.org

  
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