走過伊拉克頹垣敗瓦 教宗呼籲各方合力重燃希望

（綜合梵蒂岡新聞報導）在新型冠狀病毒疫情和人身安全的威脅下，教宗如期於3月5日至8日出訪伊拉克，成為了首位牧訪該國的教宗。他說此行是朝聖之旅，也邀請伊拉克人民「繼續走亞巴郎的道路」，讓穆斯林、猶太教徒和基督徒一起建立友誼。

伊拉克是伊斯蘭教國家，教宗3月6日便先往納傑夫會晤伊拉克什葉派最高領導人西斯塔尼，感謝他歷來維護最弱小者，又表示兩宗教團體要加強合作。接著轉往世界三大一神宗教，即伊斯蘭教、基督宗教和猶太教的誕生地：加色丁人的烏爾（Ur）古城，出席與三方領袖的交談活動。教宗敦促所有跟隨亞巴郎的信仰的人，沿著和平之路前行。

教宗此行是要安慰當地人民因暴力衝突所承受的傷痛。3月7日他探訪北部城市摩蘇爾（Mosul）的教堂廣場，為該國以至整個中東的戰爭受害者祈禱。摩蘇爾原是基督徒城市，於2014至2017年遭武裝份子攻陷，眾多居民亦逃離當地。

在教堂廣場這個飽受炮彈破壞的廢墟之中，信眾為迎接教宗而大聲歡呼和歌唱，替當地帶來朝氣。聚會中市內一名本堂神父向教宗訴說現況：他堂區原本有500個家庭，如今只有70個家庭回來，其他人已移居外地不敢回來。

交流過後，教宗又邀請眾人一起為和平禱告，又鼓勵基督徒與穆斯林和睦相處，「無論我們信奉甚麼宗教，我們都能夠一起生活，並意識到在天主的眼中，我們都是弟兄姐妹。」 

教宗同日稍後前往摩蘇爾附近，尼尼微城的克拉克斯（Qaraqosh）主教座堂會晤教友，鼓勵他們仰賴天主的恩寵去重建家園。這座聖堂曾遭受武裝份子破壞，也曾淪為武裝份子的射擊場，區內大批基督徒被殺。

在座堂內，教宗聆聽一位母親講述女兒被武裝份子殺害的經過，雖然傷痛，她也勉勵其他倖存者嘗試去寬恕。教宗其後安慰教友說：「治癒的道路或許會很漫長，但我懇請你們不要氣餒。這需要寬恕的能力，同時也需要奮鬥的勇氣。」教宗又稱許婦女在動盪局勢中不畏艱難，更努力去安撫人心，他祝願婦女能受到尊重和保護。

3月7日黃昏，教宗轉到庫爾德斯坦的運動場主持彌撒，是此行的壓軸活動。他鼓勵在場約一萬名伊拉克教友，要成為慈悲與和平的工具，「即使在貧窮和困難中，你們慷慨地幫助窮人和苦難者，這就是促使我來到你們中間朝聖的原因之一。」

教宗3月8日回程時回顧這趟旅程時，特別就摩蘇爾的遭遇，呼籲世人要避免戰爭，不要讓所謂的「伊斯蘭國」捲土重來。返回羅馬後，教宗一如以往先到聖母大殿向聖母謝恩。

圖︰01 兒童3月7日歡迎教宗。
       02 外界一直關注此行的保安問題，特種部隊在場戒備。
       03 教宗3 月6 日會晤伊斯蘭教和猶太教領袖。
       04 教宗方濟各為伊拉克修補戰火創傷，3月7日他在摩蘇爾放和平鴿。
         （本版圖片：天美社） 

  
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