【明愛】孤獨與青少年精神健康

「青年孤獨」被描述為逆境令一個人對其他（群體）的嚮往，或與負面情緒有關。可惜，香港鮮有關於青年孤獨的專門研究。

英國於2018年把「孤獨」列為公共衛生問題，政府透過國家政策制定策略應對孤獨。同時透過相關研究，為孤獨政策定下實證基礎，又為不同年齡層制訂孤獨指標及舉辦相應活動。

「青年孤獨」乃公共衛生問題

在香港，面對社會事件及新型冠狀病毒疫情後，筆者的前線經驗是，有青年長時間獨留在家，感到極度孤獨，甚至勾起被遺棄感覺。在國際研究中，長期經歷孤獨的人會為他們的身心健康帶來負面的影響，如抑鬱、自殺、積極情緒下降、睡眠品質及一般健康差，以及生理變化（例如，皮質醇反應增加等）。

身份認同的孤獨

筆者曾經與青年探討孤獨問題，並有以下觀察：青少年面對不同的成長挑戰，需要人陪伴。惟社會對年青人總是扣上「廢青」、「毒X」、「冇腦」的帽子。雖然每一個人生階段都會經歷孤獨，但研究指出，孤獨感在青春期後期最高。其中理論闡釋了學習發展自我認同及建立親密關係，容易令他們增加孤獨感。

以下是一位青年人孤獨的故事：「每一天都是重覆過著一樣的日子，上學，放學，然後……自己一個人，面對四幅牆，家中父母早出晚歸。我怕別人忘記我，我努力讀書，成為學校的模範生，甚至在教會成為別人想我成為的人。日復日，我發現心很累，每天都跑著別人的目標。當我回家時望住鏡，Who am I ? 覺得鏡裡面的自己很陌生，理應是最熟悉的樣子，鏡中的我寂寞孤獨，完全不知道應該做甚麼，好像一切都不一樣……」

 這一種孤獨感在青少年中是十分普遍的。我們收集了不同青年的寂寞故事，以本土化及年青人為中心的介入手法關注「青年孤獨」議題，又與年青人共同創造「寂寞體驗館」的活動，也希望政府會進行專門研究，以制定應對青年孤獨問題的策略。

•  明愛青少年及社區服務

圖︰01 透過網上社交平台搜集青年對寂寞的解讀，明愛青少年及社區服務以圖印製出來後，放於中心內的SNAPSHOT CORNER，並邀請青年表達及傾談對於孤獨的經驗和看法
       02 「寂寞體驗館」的活動

  
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