保存教會檔案 與時間競賽

（本報訊）「反思教會檔案的工作時，我會引用古希臘神話故事，其中歷史女神 Clio 右手持書本、墨水瓶及鵝毛筆，左手按著時光之神 Chronos 以阻止他摧毀過去的記錄。」出任教區檔案主任27 年的夏其龍神父說，檔案處需要保存過去的記錄，讓檔案「變成歷史記載及歷史文件」。

本年是香港開教180年，教區成立75年，要重溫百多年來的傳教故事，便要翻查教會檔案。香港天主教歷史研究群組上月舉辦「香港教區檔案之運用與研究心得」網上聚會，邀請教區檔案處主任夏其龍神父和宗座外方傳教會田英傑神父主講，兩人都表示檔案工作有價值亦有趣，應當盡力保存教會歷史以傳承前人對教會的貢獻。

夏其龍神父談及檔案主任的職責，包括負責為教會收集文件，並有系統地儲存起來，他表示檔案可以作為香港天主教歷史文獻的憑證。

他說，檔案處協助教區主教公署保存文件，存放了一些極具歷史價值的文件，例如由主教親筆簽署的文件、建堂合約等，亦有相片、領洗或婚姻登記手冊，以及宗教圖書等；當中大部份檔案已轉為微縮菲林便於保存。

要細數歷史最悠久的教會文件，夏神父指包括有1841年4月22日香港天主教會成立的文件，還有教廷1833年發給香港首任宗座監牧若瑟神父的護照；亦保存了與教會相關的相片，其中由1841至1969年間約有五萬張相片。對於保存舊檔案，他表示檔案工作需與時間競賽，也要熟悉檔案修補工作。

田英傑神父介紹本地天主教檔案的歷史時指出，1927年前香港天主教的檔案由羅馬傳信部的代表管理；及至1927年本地教會正式建立檔案處；而到1946年香港教區成立後，檔案處便由教區主教公署管理。80年代開始參與天主教歷史研究工作的田英傑神父認為，檔案工作幫助他理解教會事件的來龍去脈，也從文獻中認識神職人員與平信徒的角色，他表示「歷史是生活中的老師，這正是我重視歷史的原因。」（高） 

圖︰羅馬傳信部長1841年成立香港宗座監牧區的法令（教區檔案處圖）

  
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