【吾愛讀書】尋找幸福的香氣〔作者︰陳婉君〕

「嗅覺是無所不能的魔法師，不僅能傳遞遠方徐徐飄來的食物香氣，還能夠將埋藏在腦海深處的幸福回憶再次喚醒。」── 海倫．凱勒（Helen Keller） 

現代科學證實了嗅覺對大腦有迅速而直接的傳遞作用，不受語言或思考等因素影響。嗅覺的訊號是唯一由鼻子神經末梢直通腦部邊緣系統（Limbic system）的感官訊號，是訊號傳遞距離最短的感官。邊緣系統的功能包含：嗅覺、記憶、情緒、自主神經反應等，也是掌握了調控各種生理功能的鑰匙，包括血壓、心跳、血糖、體溫、睡眠、記憶、喜怒哀樂及食慾等，我們不僅是單純地聞到氣味，連同相關的回憶與當時的情感都會一起浮現在腦海。本書作者文濟一教授是韓國的嗅覺研究專家，他告訴我們每個人都有自己專屬的獨特香氣，而這股香氣是無數的經驗在大腦中透過編碼造就而成。讓大家對身體的氣味認知這種最強本能加深了解，從而明白到氣味與記憶力、集中力等認知的重要關係。2017年，英國諾桑比亞大學（University of Northumbria）的馬克．斯（Mark Moss）教授的研究團隊進行了香氣實驗，將兩組學生分別安置在一間瀰漫迷迭香香氣的房間，以及另外一間沒有香氣的房間，讓他們一起做記憶力測試。結果發現，接觸到迷迭香香氣的學生比另外一組平均成績高出5%-7%，證明在香氣的刺激之下，確實有助改善學生集中力及記憶力的效果。

根據2018年亞洲排行首位的流行語：「微小而確實的幸福」（「小確幸」），如清晨在樹林內，嗅到幽幽的青草味；午後在街上，聞到麪包店傳來香噴噴的出爐麪包香味；在房間內，將散發著棉花香氣的嶄新棉質襯衫從頭上套下等。這是切切實實的微小事件卻又令人感到心情愉悅的小幸福，大腦就會像中毒一樣把事情牢牢地記住。究竟如何培養這種「健康中毒」法？天主教大學聖家醫院精神科的金大振教授說：「我們要不斷訓練我們的快樂中樞，像是規律地運動、獨自愉快地完成作業、體驗宗教方面的活動以及創造家人之間的幸福經驗等。只要用這些方法充分地刺激快樂中樞，就可以達到健康中毒的目的。」

小熊維尼（Winnie the Pooh）的格言：「雖然不是每天都過得幸福，但是幸福的事每天都有。」有研究顯示，「『幸福』是做出慷慨行為的動機，為他人犧牲奉獻時，內心會留下熾熱而強烈的記憶，讓幸福的感受持續存在，於是在心理機制上會出現慷慨大方的行為。」想將這種幸福的感覺不斷地延續下去嗎？「機會嚟喇飛雲！」請支持香港明愛義賣網（https://echarityshop.caritas.org.hk），貨品琳琅滿目，包括衣物、配飾、家庭用品、廚具、電器、嬰兒用品及家居擺設等， 安坐家中即可選購心水貨品，並可安排本地速遞到付或自取服務；另外中秋將至，大家也可支持明愛天糧（https://www.caritaslavie.org.hk）訂購月餅、曲奇及花茶禮盒，送禮自用皆宜。詳情請瀏覽明愛慈善賣物會臉書（https://www.facebook.com/CaritasCharityBazaar）或致電3589-2206查詢。

《香氣腦科學：教你如何利用「香氣」刺激大腦，揭開情緒、學習、人際關係與病痛的60個腦內祕密》出版社遠足文化/作者文濟一/出版日期 2021年6月/譯者陳曉菁/定價$120/ISBN978-986-508-090-7 

•  陳婉君，香港公教真理學會主編。

  
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