【義筆容辭】與受造界和好
「受造界時期」(Season of Creation)於9月1日開始,直到10月4日(亞西西聖方濟的瞻禮)結束。「受造界時期」本由東正教會發起,隨後得到天主教會、聖公會、信義會,以及全世界其他基督信仰家庭成員響應,為共同家園——地球祈禱,並呼籲各國領袖和民眾正視受造界所發出的吶喊,尤其是極端氣候所帶來的災禍。
今年全球除了疫情仍然嚴峻外,也受極端氣候所打擊,不少人因此而喪命。近月來歐洲各地飽受極端氣候之苦,德國、荷蘭出現暴雨引發洪水暴漲,造成上百人死亡;希臘、土耳其遭到熱浪襲擊,野火燃燒多日,數百人被迫逃離家園。中國、印度和印尼等亞洲國家都發生了大洪水,土石流沖毀城鎮,導致數十萬人流離失所。根據統計,印度孟買聖克魯斯(Santacruz)截至7月19日為止,共下了864.9毫米的降雨量;而中國河南鄭州7月20日的單日降雨量竟達552.5毫米。中國氣象局國家氣候中心報告顯示,中國今年上半年的平均氣溫創1961年以來的最高紀錄,比正常水平高出約1.2℃。
今年夏天因著極端天氣事件死去的人不計其數,讓人們意識到整個世界,不論是富裕國家或發展中國家,都還沒為應對氣候變遷加劇的惡果做好準備。英國牛津大學研究極端天氣的專家奧托(Friederike Otto)表示,極端天氣之下沒有人是安全的,但全世界還有很多人對於「可能死於天氣」的想法感到陌生,「甚至沒有意識到『應對極端天氣』正是我們現在必須做的事情,我們必須設法拯救大家的生命。」
聯合國氣候變遷小組(IPCC)發布的綜合評估報告,揭示地球正面臨的嚴峻考驗。報告指出,2011年至2020年間,全球地表溫度相較1850 年至1900年,高出攝氏1.09攝氏。且自1850年有紀錄以來,過去五年最熱。與1901年至1971年間相比,近期海平面上升速度幾乎增加了兩倍。包含熱浪在內的極端氣候,1950年開始也變得更加頻繁和強烈。這份報告可被視為對世界的「紅色警戒」,面對環境議題,行動已刻不容緩。
教宗方濟各於2015年發表《願祢受讚頌》通諭,已關注極端氣候所帶來的影響,亦希望當年在巴黎召開的氣候峰會能達致控制全球暖化升幅在1.5℃內的協定。教宗在通諭中指出:氣候變遷是全球性的問題,是目前人類面臨的主要挑戰之一,但同時貧窮人和貧窮國家受此影響最深。過度的開發天然資源、盲目的經濟發展和消費主義等眾多原因造成了極端氣候,而更深層的理由是人如何去看待他和天主、他人和大地的關係。
人是依天主的肖像而造,被交托管理大地的職務,但是不可因此忽略所有受造物皆自有其目的的事實。無一受造物是多餘的。整個物質宇宙述說天主的慈愛,和祂對人無窮無盡的愛情。可是人辜負了天主的交托,自以為是大地的主宰,忽略了自然界的價值和重要性,更忽略了人必須依賴自然界而生存的事實,以致人濫用自然資源,破壞自然生態。為此,我們必須如澳洲主教團所言的主進行「生態皈依」:「要達至此等和好,我們必須審視自己的生活,承認自己的行為和不採取行動傷害了天主的受造界。我們需要經歷一種皈依,或內心的轉變。」
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