傳教士將沼澤變為良田 服務印尼穆斯林近半世紀
近半個世紀前,印尼甘榜勞勿(Kampung Laut)不少漁民住在水上房屋,由於衛生環境惡劣,許多人患上登革熱和皮膚病,孩子營養不良。獻主會傳教士博羅斯神父(Charles Patrick Edward Burrows)把沼澤適度開發為良田,成功改善了居民的生活,幫助他們擺脫疾病和文盲的困境。
甘榜勞勿居民大多是穆斯林,博羅斯神父在村內締結兄弟情誼,超越了宗教界限,他說:「我的首要任務不是建造教堂,而是為窮人的福祉做事。」
來自愛爾蘭的博羅斯神父於70年代年連繫當地人民、政府和軍隊,開墾幾個小島和沼澤,他更親自搬運石頭和泥土,鼓勵當地人響應這項目。填海工程歷時10年,佔地約6,000公頃,其中4,700公頃種稻,讓漁民轉行當農夫,改善生計。他們現在每年生產大約30,000噸大米,村民大多數人已屬小康之家,有人更成為了企業家。
現年78歲的博羅斯神父在當地開辦公教學校,學生來自不同宗教,大部份都是村內的穆斯林子弟。對於激進的伊斯蘭團體指責他領人改教,神父說:「教育是所有兒童的權利和脫貧工具」。
除了在農業及教育上貢獻良多,博羅斯神父也幫助當地政府興建水壩和道路。他過去不時呼籲當地人加入愛德與人道主義工作行列。
就連雅加達創意經濟局成員,也曾來到甘榜勞勿向博羅斯神父取經,他們特別欣賞他樂於與穆斯林交談和加強合作。
穆斯林居民德迪(Dedi Sugiana)育有三名孩子,他們都在博羅斯神父的幫助下入學。他感激這位外籍神父拯救了窮人,並幫助了穆斯林。
• 來源:天亞社、亞洲新聞
圖︰01 甘榜勞勿居民開懇土地(資料圖片)
02 博羅斯神父在印尼主持彌撒
(圖:CC3.0、亞洲新聞網)
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