【方濟兄弟花圃】啟航

公教報的主編邀請筆者為報章供稿，撰寫一些神修性的文章，以饗讀者。受寵若驚之餘，產生了莫名的猶豫與掙扎。畢竟這類文章非個人所長，按時交稿的壓力也非輕。

在考慮過程中，想起聖奧思定於聖老楞佐殉道慶日的宣講。他安慰聽眾，不必人人殉難，因基督的苦難是為所有的人；在基督的花園中，不僅有殉道的紅玫瑰，也有貞潔的白玉簪，已婚者的長春藤，節婦的紫羅蘭。聖方濟亞西西重修教會的運動，也包攬了各式人士；有男有女，有修道的有在俗的，有聖職的有非聖職的。在他的花園內，這些花朵爭妍鬥麗卻不相互排斥，各自綻放而又彼此補充。

筆者深信在香港地區的眾方濟會小兄弟，亦像聖方濟兄弟花圃內盛開的不同花朵。與一些兄弟匯報了主編的邀請，隨著探討一起耕作的可能性，然後構思了這個由兄弟們輪流執筆的花圃專欄。這次協作，集思廣益，減輕寫稿壓力，發揮不同兄弟的思路，展現手足情誼，恰似園圃出產的「一束小花（fioretti）」。專欄的內容包括聖方濟的言論著作， 方濟會聖賢神修傳統的作品，和個別兄弟的生活反省。

1182年，聖方濟生於意大利的亞西西（Assisi），1226年亦死於斯。他活在世上短短四十四年，對世界和教會的影響卻歷久不衰。他生性率直純真，熱愛及獻身於天主和教會。他是創造時勢的英雄，以貧窮謙卑揭露了世界的虛假價值，以新穎重建了陳腐的教會，以和平恢復了天人與人人之間的關係。

他自稱是個「簡樸及文盲」的人，教育程度不高，然而留下的作品甚為豐富，多元而不局限於一類。它們包括：28篇給兄弟的忠告，10封給不同人士的書信，11篇祈禱文，2部會規，2份遺囑，1個隱修地的規則，3份寫給聖嘉勒的文件，和一些口授的作品。

雖然他的思想浩瀚，但在兩部會規內，流露了他的一些神修精髓的金言，如：「遵守我們的主耶穌基督的聖福音」，「追隨我們的主耶穌基督的足印」，「擁有主的神和他聖善的行動」，「不撲滅聖善祈禱和獻身之神」，「在貧窮和謙卑中事奉主」，「在世上要好像僑民和旅客」等等。這些關鍵概念，表達出他如何看待人生，為後學者提供豐富的啟發。

祈願讀者在小兄弟合作與分享的過程中能夠獲益，各自在基督花園內綻放。祝禱讀者因透過認識聖方濟兄弟花圃的廣博神修傳統，獲得聖方濟所求的恩惠：「使我們能夠追隨你的愛子、我們的主耶穌基督的足印；並祇仰賴你的恩寵到達你、至高者，那在完美的三位和單純的一體中生活、統治及享受光榮直到萬世萬代的全能天主。亞孟。」 

•  本專欄由方濟會小兄弟輪流執筆