【方濟兄弟花圃】方濟的小草 

若說到「方濟花圃」中的花卉和植物，我們或會想到傳記作者常以繽紛美麗的花朵，來描繪方濟和他的兄弟們各種不同的德行，一如《聖方濟的小花》一書中所提到的「聖德花朵」；其實除了「德行」，傳記作者也會以花卉和植物來描述「人」，特別是聖方濟以及他的兄弟和同伴。今天跟大家分享的，是聖文德在他的《方濟傳記》中所提到的「方濟花園中的首朵鮮花」。誰是這位「鮮花」？那就是聖方濟靈性上的密切接觸者──聖佳蘭。

聖佳蘭，或譯作聖嘉勒，出自亞西西的一個貴族家庭，比方濟年輕12歲。她在親耳聽到方濟宣講後，決心跟隨方濟的表樣，追隨貧窮的基督。雖然聖文德稱她為「方濟花園中的首朵鮮花」，但她卻在會規、遺囑，以及在給姊妹們的祝福中，謙卑地自稱為「至福父親方濟的小草」。聖佳蘭自己沒有進一步說明她是一株怎樣的小草，然而，我們可以從她的傳記和著作中，看到小草的一些特質：在疾風中，小草的柔順正正反映出她不被折斷的堅強；在寧靜中，小草那甘居於一切之下的謙卑，流露出來自主之神的生命力和創造力。

佳蘭自童年開始已表現出對天主虔誠、待人和藹可親、殷勤、寬容、慷慨的態度；然而，為了愛基督，為了高貴的理想，她也會表現出堅強的勇氣：先是為了成為基督淨配而放棄世俗婚姻和貴族身份，溫和而堅定地抵抗了親戚的暴力迫害；然後我們看到她為了當時嶄新的「貧窮特權」，而對權威當局帶來的阻礙毫不讓步或退縮，以及她以方濟的和平喜樂精神而非驕矜的強硬，來維護會規生活方式；當然我們也不會忘記，當她仍在患病時，手持盛有至聖聖體的銀盒，在前來進攻的撒拉遜人面前，大無畏地以祈禱的力量擊退敵人。

在傳記作者筆下，這樣一位偉大、勇敢又溫柔的女士，在她自己的著作裡，卻讓我們看到她動人的謙遜：不單是她辭謝了院長的名銜和職務而把自己置於他人之下，不單是她更願意服事他人而不願受人服事；更是因為她看到天主的「至高、偉大」，看到天主「富饒的仁慈及愛情」，她注目於這樣的天主，從而看到自己的微小、看到自己是「不配的婢女」，承認自己「是軟弱和脆弱的」。她意識到追隨耶穌基督的道路，為她和她的姊妹都是困難的、狹窄的，她們時常都需要天主的憐憫和恩寵，去持守天主愛情的聖召、更完美地遵守神聖的貧窮。就這樣，天主俯允了她的卑微，使她的隱藏的光芒照射世界。

「方濟的小草」給身處逆境的我們，留下了溫良堅毅、謙遜忠貞的榜樣，讓我們在疾風中，也能以小草的精神茁壯成長。 

•  本專欄由方濟會小兄弟輪流執筆

  
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