【社論】天上慈母 為我等祈 

五月是聖母月，教會特別恭敬童貞聖母瑪利亞，早於13世紀，把五月奉獻給這位天上慈母。聖母對子女的愛，較諸所有人還要深；她站在十字架下，親眼目睹愛子耶穌為救贖人類，被釘在十字架上死去，她的錐心之痛，無可比擬，沒有人較她更明白天主的愛，「天主把自己的獨生子打發到世界上來，好使我們藉著他得到生命。愛就在於此……。」（參若一四9-10）聖母鍾愛世人，因著她的謙卑和信靠，被天主揀選為天地之母。

教會將五月訂為聖母月，一方面希望信友效法聖母的德行，另一方面亦鼓勵我們向聖母祈禱，懷著孝愛的心情，虔敬地向她呼求或轉禱，必定可以獲得天主應允。面對新型冠狀病毒肆虐全球逾兩年，各地疫情依舊反覆，俄羅斯入侵烏克蘭的殘酷戰事仍未平息，本地的經濟發展仍然疲弱，社會隱藏著惶惑未知的不安氣氛，凡此種種，我們更需要祈求聖母護佑。

教宗方濟各也熱愛聖母，在兩年前的聖母月前夕，致函全球信友，勉勵大眾善用在家中防疫隔離的時光，獨自或與家人一起誦唸玫瑰經，「從靈性的角度更珍視家庭」。的確，在嚴峻的疫情下，香港23類表列處所按《預防及控制疾病（規定及指示）（業務及處所）規例》及（599F章）防疫規定，關閉了三個月，許多人「被迫」減少甚至停止社交活動，改為留在家中抗疫，這反而促進了家人之間的關係，變得較以往親密，一家人相聚的時間有所增加。往日疫情出現前，每逢週末，家庭成員各有社交節目，很少相聚；現在疫情讓一家人聚首，並善用網上的靈修資源，例如在四旬期一起守聖時、進行苦路默想和參與網上彌撒，在疫情下與家人共度逾越節三日慶典。

中學文憑試DSE已於4月22日開考，期望莘莘學子在疫情的壓力下，能夠勇敢面對前路。讓我們以教宗撰寫的聖母禱文，向天上慈母祈求：「天主聖母，我們的母親，請為我們向天主——仁慈的聖父祈求，重現希望與平安的曙光。請保護前線醫護人員和義工，他們正冒著生命危險去救助別人。至聖童貞，請光照科研人士的智慧，使他們找出有效的解決辦法，去克勝這病毒。」