【牧者之歌】園藝．聖召．個人成長

近兩年，開始對園藝有點興趣，希望在繁忙的牧民工作中，既可陶冶性情，也可增添一點生氣。

曾經有教友贈送兩盆士多啤梨盆栽給我，適逢「當造」，長出很茂盛的枝葉和纍纍的果實。當時心裡想，施肥的話，說不定會更茂盛呢！於是，在它還未長出果實的時候，施了一點肥，結果弄巧反拙，原本茂盛的枝葉，不消數天便枯死了一半。

園藝真是一門學問，單靠滿腔熱情是不夠的，還需要對每種植物的特性加以了解，甚麼時候澆水、甚麼時候施肥，哪種植物不能接受太多陽光，哪些植物不能過多澆水，真的不容易。有時候，也需要配合天時、地利，還有人和。我也曾經感到氣餒，想過放棄，尤其不忍看到一盆盆植物，在我經手下，落得「慘死」的下場。

直到去年農曆新春，教友送了一盆蝴蝶蘭給我。這次，我悉心照料，按時澆水的同時，也上網搜尋種植蘭花的秘訣。看到蘭花綻放，心中有說不出的喜悅，也讚歎大自然的奇妙。蘭花算是比較容易打理的植物，花開期跟農曆年間相合，加上花朵體形大又連串生長，特別耐放，花開期間不需要特別照料。大約六月的時候，才開始慢慢枯萎。有人告訴我，花朵枯萎以後把花莖剪去，還要準備好新的培植料，包括水苔，然後按時澆水、施肥，第二年的新春它就會開花。

根據以往失敗的經驗，我抱著姑且一試的心態，沒有太大期望。大約到今年一月初的時候，發現它長出新的花莖，還長出十多個花苞，這真的把我樂透了。

從無數次種植的經驗，想起從前在修院接受培育時的一些往事。修院大聖堂後面有一幅田地，林祖明神父不時都會帶著先修班的我們，到那兒拔草。粗心大意的我，多少次拔野草的同時，不小心把無數正在生長的植物連根拔出。所謂「野草燒不盡，春風吹又生」，想要把它們拔光是不可能的了，而且拔草也算是聖召培育的元素。所以，拔草可以是挺無聊的事，也可以是很有意義的生命反省。

有一次晚飯後和林神父散心，談起修院培育團安排我參加人格成長課程的事。我記得當時的說話帶點洩氣：「怎麼你們一開始不把我這棵幼苗連根拔出？每次一點點的翻土、施肥，以為把問題解決了，誰知愈挖下去，又翻出另一個新問題。」向來不慍不火的林神父回應說：「其實我們也是抱著嘗試的心情，見一步走一步，誰知道深挖下去後，會不會找到問題的根源呢？」他說得很有道理，我衷心感謝修院安排我參加人格成長的課程，深入認識自己，克服個人成長的難題。

古語有云：「自古成功在嘗試」，聖召辨別、個人成長，跟園藝一樣，何嘗不是在挫折、失敗、嘗試中，而慢慢理出經驗和成果。拙文刊登之時，適逢「世界聖召祈禱節」，盼望藉這園藝的小小心得，為有意探討聖召、正在分辨聖召，以及度修道生活的弟兄姊妹，不要害怕和逃避過程中的波折，因為這些絕對有助我們更加認識自己，互勉之。