維護生命日文告── 選擇生命
新冠疫情爆發兩年多以來,全球至今有逾600萬人死亡。執筆時香港正經歷第五波疫情,總共9,000多人死亡,眾多病人被隔離,尤其是長者,他們不能有親友陪伴,要孤獨地面對病苦及死亡,這是病弱者很大的悲哀。在這世紀疫症前,我們體會到生命的可貴,實在需要人類盡力去維護。不過,人類一方面盡力避免疾病引起的死亡,另方面卻持續地發動戰爭,並殺害大量的無辜生命,世界衛生組織的資料顯示,每年全球墮胎個案是驚人的7,300萬宗,即全球每十宗懷孕當中便有三宗墮胎。
每個人生命的尊貴價值,可見於聖經所說,因為人是按天主的肖像而造(創一27),也由於天主聖子降生成人(若一14),人的尊貴無以復加,可以分享天主的神聖。耶穌基督降生成人,連繫著每個人的生命,正如他所叮囑的:我們為每個最小兄弟所做的,就是為他所做 (瑪廿五40)。所以,我們有責任去維護生命,包括最弱小、卑微、殘缺及容易被傷害的兄弟姊妹的生命。這是教會的責任,也是我們教友的神聖責任。
由上世紀開始,人們濫用「自由」和「人權」的片面解釋,利用各種政治手段,立法程序,甚至醫療機構的服務,去達到目的,把他們視為沒價值的生命,看作社會的負擔,應以減除。當自由脫離真理,不依從生命和大愛的真理,便會變成自私心態和自我中心,個人自由變成大於一切,甚至大於生命的價值。這樣,人類的文明,將會倒退回到一個蠻荒的紀元。
全球大多國家,現在都有不同程度的墮胎合法化。目前更有十多個國家(部份歐洲國家、加拿大、新西蘭、部份美國及澳洲的州份)准許安樂死或醫療輔助自殺。人類生命光譜的兩極,由未出世的胎兒,以至病危者,即生命的初始及瀕臨終結時,常常會被這講求效率及功利的社會所忽視,更標籤為沒有價值,容易被社會遺忘。另一個違反生命的潮流,就是「性氾濫」及「性別多元」 的文化,它正在影響家庭的結構及價值。家庭是「生命的神聖殿堂」 (參教宗若望保祿二世《生命的福音》通諭 #11),培育整全生命的聖所,削弱家庭的結構及其價值的企圖,又或性侵犯兒少,把他們作為性工具,令生命成長受到嚴重威脅,在教會的眼中都是危害生命的尊嚴。還有,在社會中以至國際間,有人為著自身利益,恃強凌弱,系統化地剝削其他人甚至其他國家,造成嚴重的貧富不均。在今次疫情中,貧窮國家遲遲都得不到疫苗,也凸顯了國際間的貧富不均。這些不公義的的行為,違反了人類生命的尊嚴,對這些行為置若罔聞,也是一樣不公義。
我們相信,無論生命處於任何一個階段,在天主眼中都是同樣的珍貴,就算人在生命的微末階段,他們仍然反映著天主的肖像,而我們是否願意致力去照顧、關心、維護這些處於人生微末階段的「近人」(路十29-37),也反映出我們是否盡忠地做了天主託付我們管理世界的任務,反映出我們自己是否也肖似天主的神聖。
人類要從 「生命」 或 「死亡」 文化中做選擇(申三十15,19),這個舊約時代的呼召,在現今社會仍然適用。我們要從「死亡」 和「生命」的文化交戰中,選擇維護生命。在香港,我們教區有聖神修院神哲學院生命倫理資源中心、教區婚姻與家庭牧民委員會、公教婚姻輔導會、出生權維護會、明愛機構及天主教學校等,都在努力做維護生命的工作。教區亦為自然流產胎兒的安息設立了「天使花園」,間接鼓勵了其他團體響應,盡力安葬流產胎兒。
教宗在《生命的福音》通諭中說,聖母瑪利亞是維護生命的典範,她陪伴基督,從懷孕直至到在十字架下接受他的死亡。她充分體會怎樣在痛苦中,仍然擁有尊嚴及盼望,承行天父的旨意。我們也應學習聖母,祈求有她的勇毅,好能維護生命的價值。我們要作出先知般的呼籲,警醒人類不要把生命推向滅亡,我們要宣傳及教育大眾,向社會人士展示對生命的尊重,以抗衡現世違反生命的「死亡文化」。我們看似力量微薄,但我們要有信心,天使曾鼓勵聖母說不要害怕,「因為在天主前沒有不能的事」(路一37),我們同樣也得到這神聖的許諾,因為基督的永生復活已經戰勝了死亡,我們要相信及要傳揚這「生命的福音」。
+周守仁
香港教區主教
2022年5月12日