【眾裡尋祂】設立「傳道員」職務〔作者︰蔡惠民〕

梵二大公會議後，平信徒在教會內的身分和角色重新被肯定及受到重視。就以香港教區為例，他們積極參與教會事務，分擔團體內不少職務，發展出不同的福傳工作。首先，在堂區管理的層面上，透過牧民議會的組成，平信徒可直接參與，甚至分擔堂區的領導和決策工作。在職務方面，從服務聖言和聖體的讀經員、傳道員、輔祭、送聖體員、歌詠團等，伸延至社會的愛德見證， 例如家庭探訪小組，醫院牧靈，善別服務，探監小組及關社小組等。職務的種類既多元且不斷創新。

此外，平信徒的活躍參與不單表現在堂區的層面，也發展到海外傳教工作方面。八十年代末，香港教區出現了「教友傳信會」，培育和派遣本地的平信徒到海外傳教服務。從這些平信徒的積極投身，可見平信徒都意識自己因洗禮而成為教會一份子，在教會的共融中，以不同的方式參與基督的使命。

去年五月，教宗方濟各發出《歷史悠久的職務》自動手諭，強調教理講授工作，由古至今在教會發展過程中的重要性，並建議地方教會復興平信徒擔任「傳道員」的職務。香港教區為回應教宗的呼籲，成立了一個專責工作小組，制定必要的培育進程、釐定擔負此職務的規範準則和內容，並設計最適當的服務模式，以回應現時教會團體之所需，使蒙召的平信徒能發揮聖神所賜的神恩，執行這教會的職務。

事實上，「傳道員」為香港教會並不陌生，由早年少數的全職傳道員，到今天在各堂區人數超過1,500人（註）的義務慕道團及主日學導師，這職務一直在蓬勃發展。有人質疑新設立的傳道員，與目前的義務慕道團及主日學導師在職務上有甚麼分別？如果沒有，為甚麼要加設這職務？這職務會否把目前簡單的服務變得制度化和複雜化，以致反過來窒礙向來的蓬勃發展？有人認為分別在於公開認受性，設立這職務，是為凸顯教會對傳道員職務的公開認受。那麼，除非目前積極參與教理講授的義務導師都會成為傳道員，否則，他們的職務便會模糊不清。

因此，教會設立平信徒「傳道員」職務，首要不是為強化和制度化目前的教理講授工作，也不是為公開認可他們的身分或資格，而是為肯定那些被召和賦予這神恩的平信徒，接受他們成為「傳道員」， 在教會團體內委身服務奉獻，傳揚福音。藉著職務的公開性，以及教會的認受性，使他們的神恩得到必要的培育和發展，並在建樹教會的過程中，加深與教會的關係，成為分擔教會職務不可或缺的一份子。

註：這數字是基於香港教區網站2021年資料和教理中心最新估計數字而來

* 本專欄每月首主日由周守仁主教執筆，其餘主日由四位副主教（夏志誠輔理主教、蔡惠民神父、甘寶維神父、陳永超神父）輪流執筆。