【社論】推動聖召 勇敢回應

教宗方濟各剛於4月30日舉行世界聖召祈禱節，全球的 地方教會亦舉辦活動，希望透過這些活動，能夠在家庭、堂區和善會團體中，增進及提高青年的聖召意識。聖座於數月前，發表了《2021年教會統計年鑑》，資料顯示，全球神父、修士、修女和修生的數目在過去三年持續減少：現時全球神父的數目，由2018年的41.4萬人，下跌至40.7萬餘人； 修女的數目，由2018年的64.2萬千人，下跌至60.9萬人；至於修會修士，則由2018年5.1萬人，下跌至4.9萬人，而各國大修院的修生人數，也是持續下降。

香港教區同樣面對聖召短缺，莊稼多工人少，教區慶祝聖召主日（復活期第四主日），舉行聖召活動和為期一個月的聖召月感恩祭，特別為聖召祈禱。

青年在人生路上，就學業、工作、家庭，面對不同的挑戰和抉擇，在多姿多采的生活中，如何提高他們的聖召意識，聆聽和辨別出天主的召叫，教區和各修會團體，確實需要花點心思，加把勁推動。人們常說，家庭是聖召培育的搖籃，父母在信仰上的身教言教，對子女的影響固然大，然而，天主教學校的教育也是另一個讓信仰種籽發芽滋長的培育場所。天主教教育的核心價值，培育學生在學業成績和品格上的優異發展之餘，同時讓他們在靈性方面進行探索，老師、牧民工作者、神父、修女的循循善誘，鼓勵學生多參與宗教活動，認識天主教信仰，這個「播種」的階段非常重要。

另一方面，普世青年節及亞洲青年節的香港區團及堂區組團參與，也是聖召的苗圃。年輕人彼此接觸，透過參與海外信仰聚會，打開心扉互相交流，讓傳教的心火熾熱地燃燒，從而開始思索個人的聖召路向，與青年結伴同行的神父和修女再按個別參加者的需要，輔以靈修指導和祈禱，與青年深入地探討信仰，進行聖召辨別。

公教在職青年（職青）的信仰培育同樣重要，有不少堂區為職青定期舉辦泰澤祈禱和分享聚會，教區聖召委員會自2022年10月開始，於每月第四個星期六，舉辦「相約．慢活星期六」聆風樂禱，在這持續的培育聚會上，希望透過聖言分享、主題講座、靈修交談、泰澤共融祈禱，讓青年聆聽天主的聲音，與主相遇，勇敢回應聖召。

願我們勇敢地回應基督徒的召叫：「在這世上我就是傳教使命，我是為此而在這世界上。」（《福音的喜樂》宗座勸諭#273）