【傳教足跡】利瑪竇中國傳教之旅（二十一）

利瑪竇神父在北京開展傳教工作，因著北京的地皮價格高昂，神父們在過去六年來，一直是租住房子。神父們四出找尋合適的房子， 得悉有一所房子正要出售， 位處市政府旁邊，面積頗大，價格並不貴，原來該房子一直鬧鬼，但神父們卻不害怕，商討後決定買下房子。

神父們正式遷入該房子，並在其中建造教堂，北京的傳教中心才算正式建立。神父們在該房子加建房間，作為傳教活動的地方。許多人前來這寓所拜訪神父，寓所的客廳總有一位神父守候，向前來探訪的賓客講論天主的道理。到訪的賓客包括社會上各個階層，既有貴族、官員和學者，也有基層工人，讓天主教的道理，傳遍社會各階層。

神父將這所新房子的契約書送到管理土地事務的官員手中，讓其過目及蓋印，以證明神父們購買該房子，是得到當地法官同意的。

之後，神父們決定前往保定旅行，保定距離北京只有三天的路程，此行亦順道看看天主教會在北方的傳教情況。在神父們展開福傳工作下，首年便有150位新教友領洗，加入教會。新教友的數字其後每年皆有遞增。

徐光啟在傳教工作上，提議出版深受中國人歡迎的幾何書籍，這項提議看似跟福傳沒有關連，實際上卻是有助傳教：因為對於重視數學的中國人來說，外國的幾何書籍提出了傳統以外的看法，解答了許多數學上的問題，使他們大開眼界。徐光啟接受了利瑪竇神父的邀請，負責出版《幾何原本》。徐光啟花了很長時間聆聽利氏的講解，以中文翻譯歐幾立德的《幾何原本》。一年後，出版了六卷《幾何原本》。其後，將六卷合訂出版，並撰寫了兩篇序言：第一篇序，以利瑪竇神父的名義撰寫， 稱讚其數學老師柯拉維神父對原著的註解，利氏同時將這些註解翻譯成中文，而這序文亦包含數學難題的應用及定理；第二篇序是徐光啟讚賞歐洲科學及文學。此合訂本深受中國人欣賞，它對中國日曆的修訂亦帶來重大影響。

• 本文部分內容取自劉俊餘、王玉川合繹，《利瑪竇中國傳教史（上）利瑪竇全集2》，光啟出版社、輔仁大學出版社，1986。

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• 圖：此石碑現時置於中國上海的光啟公園內， 紀念徐光啟翻譯《幾何原本》。（圖： creative commons）