【義筆】市區路邊三色回收桶哪裡去了？

近日分別於尖沙嘴、佐敦及油麻地漫遊，發覺原設於在主要大道的三色回收桶不見了，只好將一些沿路收到的紙製宣傳單張，帶回經過的「6 仔」（即社區回收便利點）回收。反之，在沙田、大埔、粉嶺、西貢等鄉郊一帶，三色桶繼續在村口與垃圾站邊謹守崗位。

市區路邊的三色桶悄悄消失了，究竟它們去了哪裡？翻查新聞，自去年年中開始，負責減廢回收的環境保護署分批移除由該署管理、每月平均接收約100公噸可回收物的三色桶，年底前完成撤離市區500套。

為何市區主要大道的三色桶要消失，而鄉郊的反而可留下？主要原因是多年來市區三色桶的回收物質素：不只是紙、膠、金屬亂放，更甚是附有食物殘渣，回收桶塞滿垃圾，外層損毀。即使後來改動了設計，強調「不是垃圾桶」，一連串改進措施後，回收率達69%。但若比較環保署在全港18區推展的，當中包括「回收環保站」、6 仔及「回收流動點」，接收不少於8種回收物，其成績及回收物的質素，均更勝一籌。

三色桶的回收物去哪兒？它們會交給本地回收商妥善處理，包括造成其他產品或製成再生原材料，再轉售出口或供應本地市場。以塑膠為例，經過分類、清洗和切碎後，可於本地生產成膠粒，而這些膠粒可再成為其他製品。問題是， 若三色桶收回物質素太混雜，後續處理成本高， 再造的材料雜質多，影響作為再生產品的價值。

反之，由大站、6 仔及流動點，收集到的回收物會經過分揀，再運送至合適的下游回收商， 作後續處理。

那麼，鄉郊的為何得以保留？據了解，回收物的分類較緊貼，而且擺放位置多近村，不是每條村都近市中心，便民措施需保留。同樣是回收桶，為甚麼收回物的質素有分別？筆者曾於不同社區設立三色桶以外的專案回收：回收外賣紙杯，經處理後升級再造。在商場內設立首日，收到不少是未清潔的，遂與合作團隊加派人手稍作提示，幾日後收到的大部分已洗淨，令首次嘗試此項目的合作單位大感意外。個人觀察是，許多人不知外賣杯是可以回收，當清楚知道後，它可以升級造成建材，後續處理去向清晰便會嘗試做，另外，回收桶附近設有清洗紙杯的設施也是關鍵。

早前在堂區因應四旬期特別回收項目，教友帶回的已清洗乾淨，分類清晰，只有個別回收物如窗口式信封未完全處理。不是說教友的環保素養特別高，但他們身體力行，將有用資源攔截於垃圾桶甚至堆積區外，讓資源重新投入產業供應鏈，推動循環經濟，而非單一線性經濟：開發， 製造，銷售，扔掉，堆填的模式。

不過，回收只是後續處理，源頭減廢才是針對過度開發資源的核心。要保育自然，愛護家園，不妨從日常開始。在此引述《願祢受讚頌》作結：「市場傾向推崇極端的消費主義，為銷售貨品，令人捲入不必要的購買及消費這旋風中。強迫性消費主義是技術經濟模式影響個體的例子之一……此模式導致人相信只要享有所謂的消費自由，他們就有真正的自由。但是真正有自由的是掌握經濟和金融權力的少數人。在這混亂中， 後現代的人仍未能脫離迷津，重新認識自己，而這對自己身份的不認識是焦慮的來源。我們有太多的方法和扭曲的目標。」（《願祢受讚頌》＃ 203）

源頭減廢來自理性消費，理性消費來自認清自己真正需要。

• 教區全人發展委員會