長者向青年傳遞十字架 兩代人迎接世青節
本年梵蒂岡的「世界祖父母及長者日」慶祝活動，因著「普世青年節」（世青節）添上生氣：代表五大洲的五位長者，分別為即將前往葡萄牙參與世青節的青年，佩戴世青節朝聖十字架吊墜，寓意信仰的代代相傳，同時代表長者及祖父母回應教宗方濟各的邀請，為世青節參加者祈禱並陪伴青年。
教宗於7月23日在聖伯多祿大殿主持彌撒，慶祝世界祖父母及長者日，世青節參加者偕同來自安老院的長者、堂區長者及三代同堂的家庭參禮。本屆世界祖父母及長者日主題是「祂的仁慈世世代代於無窮世」（路一50）， 而本屆世青節將於8月1日至6日在葡萄牙里斯本舉行。
仁愛傳教修女會8 2 歲的瑪爾定修女（Martin de Porres）獲選參與彌撒中的世青節朝聖十字架傳遞儀式，她每天為葡萄牙世青節祈禱，其餘四位長者擁有不同背景，其中一人是擁有四名孫兒的祖母。
接受十字架的青年皆熱心準備參與普世青年節，其中兩人在羅馬聖老楞佐中心擔任義工，該中心是保存世青節十字架的地方，每年接待成千上萬的朝聖者。
彼此相遇造就跨代團結
教宗於講道時闡述人生的不同階段，他指長者有時眷戀過去，想挽回以前的過失，然而，耶穌邀請祖父母和長者「祥和又有耐心地接受生命的奧妙，留給上主判斷，不要遺憾而懊悔地度過餘生。」
當天福音的其中一個比喻是，天國在人類歷史中有如一粒渺小的芥子，它茁壯成長，長成大樹讓後人乘涼，教宗表示，祖父母為兒孫提供一個學習家庭溫暖、接受溫柔呵護的地方，「我們在這種豐富的交流中，能明白生命之美，從而建設友愛的社會，並在教會中促進彼此相遇，聖神所啟發的傳統與新穎得以對話。」
彌撒中另一個福音比喻是以天國的酵母揉和麪團，教宗強調，這「揉和」的動作意味著邀請不同年紀的人互相交流，因此，我們必須拚棄自私自利的心，避免遺棄長者，孤獨終老。教宗邀請青年與長者分享恩典，一起成長，互相聆聽，彼此交談、扶持。
教宗在彌撒後的公開接見活動中，邀請一位青年及長者共同接見信眾，「許多年輕人準備出發參加世青節時，適逢世界祖父母及長者日⋯⋯願這兩件盛事的相連，能邀請世人促進跨代團結，這是非常需要的，因為未來是在年輕人和長者之間分享經驗，及互相照顧的過程中共同建設的。」
青年要結伴同行
另一方面，教宗方濟各透過意大利主教團《前途報》發表了一段錄製的短片，期勉意大利青年喜樂地參加世青節，在人生道路上互相分享，要啟程上路，「青年有這個啟程上路的召叫。你們要勇敢前行，注視著你們要去的目的地，帶著旅途的那份奧妙，時常親近他人， 不要獨來獨往。」
- 文、圖：梵蒂岡新聞網、OSV新聞社、 宗座平信徒、家庭和生命部
- 01 長者為世青節青年佩戴十字架
- 02 世青節青年獲授予的十字架
- 03 長者代表與青年代表合照
- 04 教宗祝福長者
- 05 家庭奉獻餅酒
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