【傳教足跡】利瑪竇中國傳教之旅（二十九）

利瑪竇神父是中國傳教區第一位始創人，也是第一位在中國逝世並埋葬於中國的傳教士。自利氏以後，傳教士在中國傳教，奉獻自己的生命，他們也長眠於中國國土，向世人展示信仰，為真理作見證。

利氏奉派前往中國傳教，曾撰寫不少書信，例如每年至少一次給總會長寫信，報告過去一年之工作及成果，惟因時代已久，現存的僅有54封，當中更有部分殘缺不全，現時收錄在《利瑪竇書信集》裡。

其中於1583年2月，利氏從印度果亞抵達澳門，撰寫信件予富爾納里神父，講述自己為前往中國傳教作好準備：利氏當時正努力學習中文的文字書寫及發音，「中國文字的構造實難以形容，除非親眼見、親手去寫，就如我們今天正學習的，真不知從何說起。」從上述信件內容，足見利氏在學習中國文字上所面對的艱難。利氏在書信中亦提及羅明堅神父在中國傳教，發展不俗，自己將與羅神父繼續研究中國語言及文學。另外，利氏在船隻航程中，體會到地圖上的疆界並不準確。

1584年11月30日，利氏由肇慶傳教站前往廣州，他寫信給羅馬總會長阿桂委瓦神父，並附上他與羅明堅神父聯合編寫的《天主實錄》、十誡、天主經和聖母經的中譯本，及其編繪的世界地圖，並告知傳教工作初見成果：成功歸化了三位教友，其中一人更是秀才。

從利氏的信件中，我們可以看到他對在中國傳教的發展藍圖。1586年，利氏身處中國肇慶，親撰信件給澳門遠東視察員范禮安神父，建議派送孟三德神父急赴羅馬，請求教宗派遣特使出使中國，以求將傳教合法化：「致極可敬的神父：我在肇慶與孟三德神父商量，如想要中國傳教的事業獲得進展與批准，我看最好由孟三德神父前去羅馬， 與教宗討論，能給中國皇帝贈送一些大禮， 那是更合適了，但最大困難是如何進入朝廷？如何晉見皇帝？若教宗派遣傳教士前來中國，必須取得皇帝的許可。現在先準備特別的禮物吧！」

• 本文部分內容取自劉俊餘、王玉川合譯， 《利瑪竇中國傳教史（上）利瑪竇全集2 及3》，光啟出版社、輔仁大學出版社， 1986。

• 利瑪竇神父另一著作《交友論》（ 圖： creative commons）