【傳教足跡】利瑪竇中國傳教之旅（三十）

利瑪竇神父奉派前往中國傳教，身處外地，只有透過書信與海外作聯繫，每當收到其他神父的來信，總會感到很大的安慰，給予自己力量，繼續堅持下去。他在1589年9月9日，給遠東視察員范禮安神父撰寫信件， 詳細道出他在韶州建立傳教站的所見所聞，當中困難重重，仍盡一切辦法成立會院。那時，他與麥安東神父由肇慶乘船前往韶州，一直被都堂（朝廷官員）的小船跟蹤和監視，並獲安排到訪南華寺。官員建議神父倆在寺廟附近住下來，但利氏認為不合適而推辭了，利氏無懼當地人的詫異，沒有按當地人的傳統，向廟中的神像叩首或行禮。

官員一直以禮相待，不斷游說利氏在南華寺定居，不明白天主教與佛教屬於不同的教派。利氏特別拜訪當地的官吏，並運用自己的天文學知識，給重要的官員製作了一座地球儀，讓對方看見地球儀運轉，官員對利氏留下深刻印象。最後，知府、都堂和兵備道等官員同意利氏在近郊地方租用房屋。當時南雄府的第二號人物瞿太素前來探訪利氏等人， 神父們給他展示救世主聖像。瞿太素又特別奉獻彌撒金，以表示贊同利氏等人在該地居留和傳教。另外，神父們亦聽從當地官員的建議，避免暴露財富，就是銀製的聖爵等物品亦盡量減少使用。

在傳教路上，利瑪竇神父一行人面對不少挑戰，疾病是其中一項最大的考驗。利氏在距離上一次寫信給范禮安神父的三星期後，再次給對方寫信，講述傳教士的苦況，其中麥安東神父染上瘧疾，病情不斷惡化，期間更一度垂危。各人憂心之餘，藉祈禱把一切交託給天主。經過多天診治和服藥，麥安東神父的病情有所好轉，可以飲食和下床。

有關使用城郊的土地建造房子，神父們經過多次視察和議價，以十両銀購得，並由知府報告給都堂簽訂合約作實。最終肇慶都堂批出正式的土地使用狀，讓利氏得以開始建屋，建立會院作傳教之用。

• 本文部分內容取自劉俊餘、王玉川合譯，《利瑪竇書信集（上）利瑪竇全集3》，光啟出版社、輔仁大學出版社，1986。

• 圖：現時豎立於中國南昌市松柏巷天主堂的利瑪竇像（ 圖： creative commons）