天主子民積極迎接 世界主教代表會議
「普世教會的主教、修道人及平信徒將於一個月後在羅馬聚首，參與以共議同行為主題的世界主教代表會議：一起聆聽、一起分辨、一起祈禱。」教宗方濟各表示，雖然世俗社會對此會議未必感興趣，它對教會卻是非常重要，他邀請記者介紹這個致力為教會以至整個世界作貢獻的大型會議。
世界主教代表會議常務會議將於10月4日至29日在梵蒂岡舉行，主題為「以共融、參與及使命來體現共議性的教會」，來自香港的候任樞機周守仁主教及教友鄭小慧獲委任為會議成員。
「我們敞開了大門，務求讓每個人參與其中。我們檢視每個人的需要和建議，希望合力建設一個充滿溫暖兼包容所有人的教會。」教宗於8月26日在梵蒂岡接見一個業界代表團， 獲對方頒發新聞獎項，其間致辭時指出，世界主教代表會議體現「每個人」這個福音中的詞彙，教會內各人無分高低，一起回應天主的邀請。
教宗強調，教會需要學習互相聆聽及交談，這也是教會能夠為世界所作的貢獻，「我們正在努力學習一種新的和睦共處生活方式， 聆聽彼此的聲音，也聽從聖神的聲音。」
從會議精神檢視地方處境
與會者正依循世界主教代表會議秘書處向普世教會發出的工作文件，反思當地教會或所屬團體的處境，為會議作好準備。
非洲的與會者於8月中在肯雅內羅畢舉行會議，與會神父引述世界主教代表會議洲際階段的非洲地區總結文件指出，非洲教會希望優先從當地處境深化主教會議精神，同時致力回應非洲天然資源遭過度開發及社會衝突所引起的問題，以促進正義與和平，並推動生態正義，及幫助所有人妥善充當大地的管家。
共議同行的實踐者—— 終身執事
世界主教代表會議的工作文件推動教會內每個人參與是次會議，並肯定教會每個群體的貢獻，其中一條反思問題：「如何在傳教且共議同行的教會中，理解終身執事這項職務？」
美國亞特蘭大總教區的終身執事培育主任丹尼斯執事（Dennis Dorner）認為，這個問題並不難回答，「我們的首要任務就是前往人們所在之處，親近他們，要做到這一點，唯一方法就是聆聽並了解他們的故事及生活。」丹尼斯一如所有終身執事，把握每個相遇的機會，讓受眾從他身上感受福傳精神，「如果共議同行意味著傾聽，那麼我們職務的本質， 就是共議同行。」
鹽湖城教區的道奇執事（Scott Dodge）認為，終身執事是過著平信徒生活的神職人員，與每個人相遇，道奇執事領職20年來，致力為在囚者、戒毒人士、露宿者及性小眾服務。
道奇執事與太太育有6名孩子，擁有一份正職，他在執事職務中特別關心那些身處社會邊緣的人士，「亦與那些處於社會邊緣或完全遠離教會的人士打交道。」
世界主教代表會議文件強調，教會應關心那些處於社會邊緣或完全遠離教會的人士，道奇執事認為，如果10月舉行的世界主教會議缺乏終身執事的參與，將會非常可惜。
無論如何，丹尼斯執事肯定，地方教會在世界主教代表會議的共議階段中，聆聽了終身執事的心聲。丹尼斯執事認為，終身執事兼具聖職人員及世俗人士的視野，其職務本質上包括聆聽、陪伴及同行—— 這正是主教會議的基本精神。
- 文、圖：梵蒂岡新聞網、OSV新聞社
- 01 美國的終身執事服務青少年
- 02 美國天主教團體收集青少年對世界主教代表會議的意見
- 03 世界主教代表會議秘書處舉行會議，聆聽地方教會的建議。
