【傳教足跡】利瑪竇中國傳教之旅（四十）

利瑪竇神父在江西首府南昌暫時安定下來，住所只有他自己和由八位至十位傭人及學生作伴，利氏終日盼望親朋好友的來信，他在1595年終於收到好朋友高斯塔神父的來信，原來這封信是寫於1593年，花了兩年時間才抵達到利氏手中，這可能是由於英國海盜船不太注意開往印度的船隻，利氏曾經試過等候一封回信，竟等候了七年！

利氏原來一早應承了好友高斯塔神父，每年給對方寫信，談談自己的生活近況，這次他正好撰文分享在南昌的傳教工作。1595年10月2 8 日， 利氏在回信中， 特別談到自己的「夢」，那是他抵達南昌最初幾天所造的夢： 迎面來了一個利氏不認識的人，問他說：「你要在這裡消滅古傳宗教，而宣傳天主的宗教嗎？」利氏被對方看穿心意，大感驚訝，遂問對方的身份，對方表示自己是天主。利氏聽後，隨即跪下，流淚問天主為甚麼不幫助自己， 天主叫利氏到「那座城去」（ 意指北京），「在那裡，我要幫助你。」利氏對日後的北京之旅滿懷信心，希望終有一天可以實現這夢想。

每天，有許多人前來拜訪利氏，當地人對於這位外國人心生好奇，特別是他熟悉中國語言和風俗；另外，有人謠傳利氏懂得點金術， 他們希望學習這項技術。利氏老實地告訴他們，他自己也是門外漢。然而，利氏擁有過目不忘的記憶力、精通數學和天文知識，他經常向前來的客人解釋太陽與月亮的位置，及月蝕的成因，當然，也有當地人主動前來，向利氏表示，希望認識天主教的道理，得到天主的祝福。

在南昌居住時，利氏曾經到親王樂安王與建安王的府中作客，其中建安王向利氏表示， 願意信奉天主教，並邀請他搬到親王府居住， 而利氏希望在南昌多接觸當地人，廣結朋友， 故沒有答應建安王，但提出待日後成功購置新居後，定必再次拜訪及陪伴親王。

利氏在這封信件擱筆前，再次表明已向省會長提出請求，希望能夠派一位神父到來協助自己，並祈求匯款早日抵達，以便購入房屋， 建立傳教站。利瑪竇神父將一切希望交託給天主，祈求祂的仁慈護佑。

• 本文部分內容取自劉俊餘、王玉川合譯， 《利瑪竇書信集（上）利瑪竇全集3》，光啟出版社、輔仁大學出版社，1986。

• 圖： 來華耶穌會會士撰寫的天文學書籍 （ 圖：creative commons）