【工道 ‧ 自在】我們願意成為貧窮人的同行者嗎？

教宗方濟各在2016年慈悲禧年結束之際， 發表了《慈悲與憐憫》宗座牧函，當中欽定每年常年期第33主日為世界窮人日，並發表世界窮人日文告。今年已經是第7屆世界窮人日， 日期是11月19日，文告的主題是：「對一切窮人不要轉面不顧」，取自《多俾亞傳》4章7 節。

教宗在文告中指出，現今身處困境的貧窮人，包括生活在戰區的兒童、生活費支撐不到月底的家庭、受剝削的勞工，以及被一種感覺自己是失敗者的文化所困惑的青年，他們都是我們的近人，需要以具體的方式回應他們的困境。

就以香港的基層勞工為例，不少年長人士本已達退休年齡，但由於一直以來不少工人的薪金偏低，難以累積到足以養老的積蓄，一旦患病更加重開支負擔，加上香港缺乏健全的退休保障制度，所以一些長者迫於無奈都要繼續工作，未能安享晚年。此外，即使一些薪金稍高的建築工人，卻因工作環境的安全問題，造成不少工業意外，他們都是受剝削的一群。

為確保眾人能過具有尊嚴的生活，需要作出各方面的努力。教宗指出，面對政治上的限制和缺失，以至未能達到大眾福祉，培養人民的團結互助和分層責任精神變得更加重要，令更多人願意承諾委身服務有需要人士。因此， 除了給予壓力和促使公職人員善盡責任，教宗指出「在轉變和承擔責任的進程中，那些處於困境的人也必須參與並得到陪伴。」（#6）而我們每一個人都可以是陪伴者，與貧困者同行。

教宗提到，媒體中的窮人影像或許能打動我們一會，但當我們在路上親身遇見他們時， 有時卻會感到厭惡而轉面不顧，就像福音中慈善的撒瑪黎雅人的比喻中的經師和肋未人一樣。所以，這比喻在今時今日對我們仍是活生生的挑戰！（#4）畢竟，窮人亦是人，他們有臉孔、故事、心靈和靈魂，與他們建立個人關係相當重要，而不是視他們為一堆數字。

教宗認為，幸好不少有心人致力於照顧窮人和被排斥的人，他們所做的不僅僅是施捨； 他們傾聽、參與、嘗試理解和處理困難的情況及其原因。他們不僅考慮貧困者物質的需要， 也考慮他們精神的需要；致力於個人的整體提升。而勞委會的工作以及與堂區合作的計劃， 例如過去兩年的「瑪納行動」，也是以此為目標，希望透過這些行動，不僅為有需要人士提供物質，在過程中亦聆聽其經歷，分享他們的掙扎、愁苦、希望和真正的需要。

那麼，如何令更多教友了解貧困者的真正需要，並加入同行者的行列？筆者相信感同身受，誠心聆聽是關鍵。勞委會舉辦的「七天貧窮體驗活動」正是讓參加者親身感受貧困者的生活；過去曾舉行的「真人圖書館」則是讓教友細心聆聽工友的心聲；與堂區合辦的探訪清潔工和保安員活動，以至為南亞裔學童和婦女辦廣東話班，亦是讓教友透過直接接觸，認識這些兄弟姊妹的真正需要，這過程也需要聖神引導的辨別。而最重要的是，我們被召喚在他們身上找到基督，成為他們的朋友（#9）

• 香港天主教勞工事務委員會