【傳教足跡】利瑪竇在中國傳教（四十五）

利瑪竇神父繼續在江西省的首府南昌傳教，他給好友摩德納巴西奧乃伊神父回信，感謝對方的來信，及送贈的聖髑，回想起昔日兩人在初學院接受耶穌會的培育，叮囑對方別忘記身在遠方的自己，同時請他幫助尋找物資。

利氏在信中，再次談到自己的近况：他指中國對外國人的態度仍然封閉，往往一年也碰不上一位耶穌會會士，身邊的盡是尚未認識天主的當地民眾。幸好利氏略懂中國語言，能夠與當地民眾溝通，得以在南昌安頓下來，他告訴對方，南昌城的面積大小仿如意大利佛羅倫斯。當時南昌的居所，只有利氏和蘇若望神父、黃明沙修士、學生及傭工合共十餘人。利氏得到當地民眾的尊敬，及巡撫陸萬陔的青睞，並以禮相待。

由於當地民眾認為利氏精通記憶術，他遂將《記法》一書翻譯成中文，並將書籍獻給好友摩德納。譯妥後，將書送給了陸巡撫，對方非常欣賞該書，並有許多人前來借閱。利氏與當地人辯論時，常常能引經據典，對方往往驚訝於利氏過目不忘的才華，並能夠將文章倒背過來。

利氏應好友摩德納的要求，在信中介紹中國的科舉制度與學科：在中國，若想成為朝廷官員，必須讀書求學，考取以下三級資歷：第一級是秀才，即西方的學士；第二級是舉人， 相等於西方的碩士；第三級是進士，即西方的博士。在利氏所在的南昌，定期舉行鄉試，來自各城成績優異的秀才可前往應考，成績優異者獲頒舉人，之後可到北京參與會試，成績優異者獲頒進士。在中國各省府皆設有貢院（或稱舉場），場內設置了許多間細小的房子，內裡放置桌椅，讓考生入內撰文應考。若成功考取進士，可以立刻獲任命為官員，領受國家俸祿。

至於科舉考核的學科中，原來並沒有科學科目，既有的數學科，也是從阿拉伯回教人身上所學而已，欠缺鞏固的基礎，只有在宮裡或欽天監才有數學家，他們擔任皇室子弟的老師，同時教授日月星辰，但當中的知識也有不少錯誤；至於物理及辯證學等知識，則完全沒有涉獵。有關中國的醫學，則全是草藥及由經驗累積而成；法律條文短而少，法官多數憑一己的意見而作出判決。利氏促請好友向服務的公侯介紹中國和意大利所行制度的區別，特別在管理、政治和秩序方面，中國確實較其他民族優勝。

• 本文部分內容取自劉俊餘、王玉川合譯， 《利瑪竇書信集（上）利瑪竇全集3》，光啟出版社、輔仁大學出版社，1986。

• 圖：豎立於澳門的利瑪竇銅像（圖：CC by SA 4.0）