【傳教足跡】利瑪竇中國傳教之旅（四十六）

利瑪竇神父繼續在南昌傳教，以建立傳教站。1597年12月25日聖誕節， 他給恩師克拉威奧神父寫信， 感謝對方寄給自己的著作《Astrolabio》。利氏讚賞該書在印度裝訂，製作完美。他讓中國的學者閱讀該書籍，他們對書中的圖案感到非常驚訝。利氏按照書中內容， 製造了一座石刻日晷，上面刻有全日二十四小時，而一小時相等於中國曆法上的一半。在中國，一晝夜有十二個時辰，由半夜起開始計算，而西方則從日出到日落而計算，中國人從未聽過這種西方的計算方式，感到非常新奇。利氏將這些資訊印製成小冊子，並印上耶穌聖名，分送給當地結識的朋友，同時也隨同這信件送給恩師，好讓他送給修會總會長，讓對方看看這些自製的、簡單的福傳工具。

中國人認為，一切成就全取決於個人，不承認天主乃掌管一切、賞善罰惡的真主，所以利氏在製作石刻日晷時，特別刻上勸言：一．因著日晷的機械、格式及其顯示的時間，必須有太陽才能見其效用；同樣， 良好的法律和勸言，必須有天主賜予良好的秩序才行，否則，一切也是徒然。二．利氏有感歲月很快便會流逝，勉勵當地人珍惜眼前時光，多行善事；他也透過石刻宣揚天主的真理。利氏正等候適當時機，前往北京晉見皇帝，他坦言這絕非易事。

利氏又提及目前身處的南昌，正要舉行鄉試（舉人），據報一共有三千多名秀才準備應考，當中只有九十多人高中舉人。秀才們來自不同的城縣，當中有些更是重考生。考生完成第一試後，三天後再應考二試，之後隔三天再應考第三試。一旦高中舉人，不僅是高中者的家人， 就是他所屬的城鎮也會大肆慶祝。利氏讚賞鄉試制度公平，因為審閱試卷的官員無法知道考生的身份，因此不會作出任何偏袒考生的行為。此外，那些高中的舉人及落弟的秀才皆喜歡前往拜訪利氏，使他應接不暇。

利瑪竇神父在信件末表示，要待稍後較空閒時，才能繼續寫信給遠方的親朋好友，並將一切託付給天主。

• 本文部分內容取自劉俊餘、王玉川合譯，《利瑪竇書信集（上）利瑪竇全集3》，光啟出版社、輔仁大學出版社，1986。

• 圖：江西省南昌市現貌（ 圖： CC by SA 4.0 ）