【變性·思潮】性別只是一種表演？

朱迪斯．巴特勒（Judith Butler，生於1956年）是當代「性別理論」其中一位最重要的學者。她是美國哲學家，其工作影響了倫理學、第三波女權主義、酷兒理論（Queer Theory）和文學理論等領域。

巴特勒如何定義文化，是她的性別理論的基礎。巴特勒提出：文化只是人類不同的群體，透過「符號」（symbol）和語言，作為「社會行動」（social action）的一種形式，反覆持續發揮作用的結果。主流文化通常由傳統觀念組成，在歷史過程中產生，被當權者「選擇」， 樹立和延伸。

巴特勒主張：性別不是由客觀的身體決定，而是一種社會建構，一種文化規範。性別是「表演性」（performative）的，只是表演的行為。「表演能力」源自於它的可重複性（ repetition），由於它反覆持續進行，從而成為一種共同的習慣和模式（ 正式或非正式的），進一步成為社會的共識和協議，當權者並建立所謂「合理的性文化」，例如：異性戀是正常的，同性戀偏離了正常規範；只有男性和女性兩種性別，每個人都必須是男性或女性。

巴特勒提出：事實上人們的性別只是根據文化規範而改變，在特定時期某一特定性別的典型特徵，在不同的時間，有可能被認為是另一種性別的典型特徵。以粉紅色為例，幾百年前，粉紅色是「男性的顏色」；近年來，粉紅色已成為女性的代名詞。性別方面，如果任何一個男孩明天開始穿裙子，並繼續這樣做，我們對男孩正常穿著的看法將會改變，我們對性別的特定想法和規範也會改變。巴特勒因此指出，性別是表演性的，當「性別行動」具體且持續重複地進行時，「性別」便是真實的。

然而，巴特勒在她的著作《性別麻煩》（1990）中指出，性別不是一種穩定的身份， 它只是在時間維度上形成的身份，透過重複的行為而成為制度；它是脆弱而且容易改變的。她甚至宣稱「女人」這個詞是有問題的，因為由所有女性組成的群體包含了太多不同的人， 以至於不可能找到共同的特徵，更遑論一個共同的身份。因此，巴特勒的性別表演理論，最終也不能讓性別，作為我們身分認同的穩定基礎─如果它沒有變成虛無主義的話。

巴特勒的理論， 有明顯的符號互動論（symbolic interactionism）的影子，認為人們的自我概念，起源並建基於他們在日常活動，與社會上不同人的互動中，如何理解其他人怎樣看待他們。人們的自我只是「鏡子裡的自己」（the looking-glass self），沒有客觀的基礎。她的見解讓我們注意到「社會建構」的多樣化和影響；同一個處境和事件，不同的人，在不同時間裡，可能有不同的解釋。

然而，從邏輯上講，如果現在世界上的一切事物，都只是社會建構的結果，沒有客觀性，那麼就沒有甚麽確定性了。例如，在法律和道德問題上，殺人是違法和不道德的，但此判斷可以隨時改變，甚至被推翻。如果是這樣，這是不是我們所希望建構的世界？

在現實上，我們建構世界的過程中，背後存在著一個美善的期望和藍圖：這些美善的期望和藍圖從何而來？在最終極之處，是否存在著一個超越這個世界的「絕對美善」？

• 本專欄逢一、三、五主日刊登

• 教區關注性多元文化小組