【沿途有祢】情人節中的四旬期〔作者︰林祖明〕

真巧合——今年的聖灰瞻禮日又是情人節：情人節展開了今年的四旬期，其實這並非巧合，四旬期正是由於耶穌基督—這位「情人」，因愛我們罪人的緣故，降生成人，受苦受難，死而復活。

聖灰瞻禮正是我們這群被天主所愛的罪人，回應祂的深情大愛，願意回頭改過，領受聖灰⋯⋯不禁在聖灰瞻禮當日向教友說一聲：情人節快樂，因為四旬期的痛悔流淚，皆因為這位為我們釘死的情人——耶穌；這個痛悔，是有希望的痛悔，這個淚水是感恩的淚水；他的復活使無可能的，成為有可能， 讓我們在悔悟的過程中改過更新。四旬期是感恩還愛的節期。

四旬期的英文是Lent， 而情人節的英文是VaLENTine：這使我聯想起是四旬期中的情人節或是情人節中的四旬期？若果在四旬的克己苦身中沒有愛，這個克己便是攞苦來辛。在漫長的感情生活中，若果只嚮往自己的快樂，而忘記如何為情人克己苦身，情人間的承諾未免太幼稚了。在Valentine 中有Lent才是Valentine；若果沒有Lent就成為Vain-e—Vain：徒然，無益，愚蠢而已。

當天，在辦公室見到有很多教友們送來的節日禮物——聖誕節、元旦、舊曆年，若果等到復活期， 它們會過期；我就拿著一盒朱古力糖給堂區的施修女分享，她笑著對我說：「神父，你試探我！」我才醒起：噢！對啊！今天是聖灰瞻禮；她說：「明天就要啦。」

到了翌日：我忘記了！