【各有神恩】聖言會全面進入 香港教區服務（七）

在1840年代的中後期， 香港的政府山以東，本就有一條溝壑（Ravine），這個溝壑隨著地勢，就將港督府和附近的其他建築一分為二。當時，溝壑和其東部歸屬軍部管轄。溝壑中也有一條山溪， 名為Albany Nullah，而本地華人稱之為嚤囉坑。軍部在下游建立了美利兵房（Murray Barracks）。兵房最高一幢為C座，靠近聖公會的聖約翰座堂。其上有Soldiers Gymnasium，溪流在此改道靠東移， 並拉直了水流。溝壑以東，和山丘之上，是駐港英軍總司令的官邸以及軍官營房。沿著溝壑以西， 有一條由大馬路上山的道路名叫花園道（Garden Road）。

在高主教（Raimondi, Giovanni Timoleone）得到捐款之後，就開始推動和鼓勵當時天主教的英文社區，為教堂的建設而募捐。「聖若瑟堂的建築工作由衛神父（Rev. Vigano, Bernardo MEM）負責監督， 所需的興建費用為8,754元。」奇妙的是，猶太籍的商人和路德會的成員也給予資金贊助。

當高主教籌到所需的興建聖堂費用後，卻發現要找到合適興建新教堂的土地，並不像自己想像般容易。最終天主聖神的帶領也是高主教的睿智，他再次謙虛地向當時的政府尋求幫助。政府也跟駐軍部隊商量，既然天主教修建教堂的目的，主要是為了他們的外籍天主教軍人，就請他們幫助割一部分地給教會，作為建築教堂的用途。

天主聖神也感動了駐軍的各位領導和長官的心。他們十分慷慨地答應了， 就將當時名為Albany Nullah的地方割讓出來，讓教會修建教堂。政府也特別劃出這幅美利兵房南坡的土地分配給教會。把兩者結合，就是聖若瑟堂的佔地範圍。我們今天可以在贈地條款上，看到清楚的註明：「該聖堂應儘量鄰近兵房興建。」

聖若瑟堂能夠建成，有賴當時香港各界的幫助。負責的建築師蘇威（Mr. William Salway） 是一名英國新教教徒。1872年10月，當工程接近完成階段時，測量官員才發覺，聖堂並非建於所劃定的位置上。錯誤的原因是由於該塊地附近沒有任何建築物，以致建築師沒法找出所規定的確實範圍。結果政府將原先配予教會的土地面積再次擴大，才得以解決問題。可見，無論好事壞事，天主皆可以將之轉換成對天主兒女有益的事。我們作為天主兒女和僕人的，只要謙卑地仰望在天大父和主人的仁慈和愛護之手便行，其他的，天主自會照料。如此，聖若瑟堂的修建再無任何阻礙。歷時一年零五天，聖堂在1872年11月30日建成並啟用，教堂為哥特式，以花崗石及磚砌成，位於半山花園道37號，奉聖若瑟為主保。

• 圖：恭放在花園道聖若瑟堂裡的聖若瑟像
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