逾萬兒童5月聚首梵京 慶祝世界兒童節
「不要忘記，有人自小就已跟疾病及困難抗爭，也不要忘記戰爭及暴力的受害者、因飢餓而受苦的人、流落街頭的人，以及被迫當兵或逃離的人，諸如難民、與父母失散的人⋯⋯不要忘記所有被殘忍地奪走童年的孩童。」教宗方濟各召集全球的兒童，5月底聚首梵蒂岡共同慶祝信仰，並讓世人傾聆他們對和平的心願。
教宗欽定的世界兒童節將於5月25日至26 日在羅馬舉行，主題為「看，我已更新了一切」（參默廿一5），首天在羅馬奧林匹克體育館舉行見證和欣賞藝術家表演；翌日教宗方濟各在聖伯多祿廣場主持彌撒。全球各教區亦獲邀舉辦相關慶祝活動。
教宗於3月2日為世界兒童節發表信息， 他籲請參與者不要遺忘那些受苦兼無法前來參加慶典的兒童，「讓我們聆聽他們的心聲。我們務必聆聽這些心聲，因為他們身陷痛苦之中，並親睹邪惡的恐怖，含著淚水的眼眸及對美好的盼望，這一切提醒我們要正視現實。」
教宗肯定兒童能夠建設和平，也是家庭中的喜樂源泉，兒童應細仔聆聽成年人的故事，包括父母、祖父及祖先的故事。他鼓勵兒童偕同基督為建設更富兄弟友愛的社會而努力，並關懷我們的共同家園，「首先從簡單的事情做起，例如是問候他人、請求原諒及說聲謝謝。」
若要得到幸福，就要每天多祈禱，教宗叮囑兒童要勤加祈禱，特別是誦唸天主經， 不是「唸口簧」，而是思索耶穌的教導，「與他一起成為這次世界兒童節的主角，成為一個更人性、正義與和平的新世界的建設者。」
冀聚集10萬人慶祝
主辦單位聖座文化教育部於3月2日在羅馬奧林匹克體育館舉行記者會，世界兒童節活動協調人福爾圖納托神父（ Enzo Fortunato）於席間表示，兒童節的官方網站在開啟短短三週內，已有5.7萬名來自60個國家的兒童及成年人報名，目標是10萬人參與。
世界兒童節海外關係負責人切爾沃尼（Stella Cervogni）稱，戰火中的兒童亦獲邀參與這次盛會，他們來自阿富汗、剛果民主共和國、埃塞俄比亞、厄立特里亞、敘利亞、莫桑比克、烏克蘭及俄羅斯。世界各地的兒童亦會向大會寄發畫作和見證的內容， 講述他們對和平的訴求，讓世人正視兒童經歷的痛苦。
合辦單位聖艾智德團體的主席因帕利亞佐（Marco Impagliazzo）表示，世界兒童節向所有兒童開放，不分宗教信仰或背景， 「所有孩子將參與其中，特別是最弱小的一群」，藉此為世界帶來希望。
聖座文化教育部部長門東薩樞機（José Tolentino de Mendonça）於較早前表示， 兒童的特點是他們創意十足，充滿活力，「我們正處於傳承的危機當中，不僅是教會，家庭、學校皆如是，世界兒童節能讓兒童傳承美好的事物。」教會亦將藉此機會推動兒童權利，呼籲國際社會將孩子置於社會和家庭利益的中心。
文、圖：梵蒂岡新聞網
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世界兒童節網站： |
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圖：兒童於世界兒童節記者會上獻唱
