【傳教足跡】利瑪竇中國傳教之旅（七十六）

利瑪竇神父透過信件，向總會長阿桂委瓦神父講述傳教士在中國之生活： 他們在北京行事，一切差不多皆按朝廷的指示而做， 得到許多官員尊重，他們經常拜訪利氏等人，彬彬有禮。利氏等人於1605年8月購置一所宅院，靠近順成門（現今宣武門），十分寬敞， 方便接待客人。利神父表示，許多時候整天在大宅客廳等候訪客到來，而每隔三至四天，利神父便需要回訪對方，這些回訪令他非常疲累。然而，他並不能丟下這些工作，否則遭到他人排斥，被視為野蠻人，利神父為了傳教及令當地人皈依，只得按當地習慣行事。利神父表示，在中國，凡有地位的人，門房皆有一個衣著整齊、態度嚴肅的僕人，專責管理訪客簿。簿內載有訪客之姓名、身份、住址、禮節等等，拜訪時必須出示此簿。利氏表示，在新年或大節日，曾經收到超過一百本訪客簿呢！

利氏續說，大部分訪客皆會到訪聖堂，他們對天主教的聖像、書籍和鐘錶感到好奇，也會對祭台上的救主像和聖母像叩頭行禮。利神父稱，他們會趁機向當地人介紹天主教教義。待跟訪客熟絡後，再上門拜訪對方，進一步講解教會的道理。利神父稱，許多教友皆是這樣皈依的。

在中國，原來以書本傳教非常普遍，曾經有一名進士聯絡利神父，談論在利氏等人出版的書籍中所發現的問題。他與利神父討論了頗長時間。利神父稱，在他們眾多書籍中，中國人最感興趣的，首推世界地圖與數學之類的書籍，及其他介紹新奇事物的書籍，例如有關地球的知識。當地人前來向利神父等人請教，利氏的書籍亦得到人們稱讚。利神父向總會長解釋，在中國的傳教工作成功與否不應以領洗人數的多寡去判斷。利氏認為，他們正在進行「奠基」工作，以建立穩固的信仰根基，希望幫助宣揚天主的道理，以艱辛的血汗賺取成果。利神父同時稱讚中國人聰慧過人，文學風氣鼎盛。

利氏亦談到中國人所信奉的宗教，認為中國人大多數不會抗拒聆聽天主的道理，從他們願意皈依領洗便知道。

• 本文部分內容取自羅漁譯，《利瑪竇書信集（下）利瑪竇全集4》，光啟出版社、輔仁大學出版社，1986。

• 圖：現存於蘇格蘭威爾斯國立圖書館內歷史最悠久的天文圖表（圖：creative commons 1.0）