【傳教足跡】利瑪竇中國傳教之旅（七十八）

利瑪竇神父提到，許多中國人透過他撰寫的書籍，認識到西歐的事物， 非常尊重他及其他傳教士，他們為著他所編譯的書籍而來，當中特別欣賞《世界地圖》。利氏深信該書必定會再被翻印。

利神父又表示，耶穌會於1608年收錄了四名初學生，他們的父母皆是中國人，一直受葡萄牙人與年長教友的教育。利氏坦言，在傳教路上，當地人給予他自己極大的幫忙。該四名初學生在南昌初學院接受培育，而李瑪諾神父則在初學院專責培育工作。利氏因為不能離開北京，故此未能前往探望他們。

1608年，利神父留意到朝廷在北京開始修建一座非常雄偉的建築物。利神父表示，據聞皇帝耗資三百萬両黃金，再以大量巨型石塊作為建築物柱子的基石。利神父過往藉著檢查獻給皇帝的鐘錶，曾經多次進入皇宮，故對宮中的設置及後花園有一些認識，他透過信件向好友德法比神父作介紹：皇帝、皇后等人皆住在皇宮裡，由太監分擔宮中各種職務。宮內設有御花園，內有花壇、假山、涼亭、蓮池等。皇帝很少會走出皇宮，所以老百姓不曾見過他。皇宮內還飼養了一些珍禽異獸， 例如老虎、豹、大象。在皇宮外， 有許多士兵守衞，以提防韃靼或日本人的突襲。利神父憶起早前應邀到北京城垣上參觀， 看到城牆建築宏偉，內裡通道非常廣闊，同一時間可以讓十匹馬行走。每隔一段便建有墩台，日夜皆有士兵駐守，防守嚴密。

在中國生活了數十年的利神父，透過與朝廷官員的接觸，觀察到當時的中國即使擁有強大的軍事力量，仍然不信任外國政權，選擇閉關自守，甚至不准外國人進入國土，而利瑪竇神父等傳教士，因為決心留在中國傳教，不打算再回歐洲，所以能夠留在中國。利神父知道自己大概沒有機會回故鄉探望親人，所以每次在書信中，皆邀請修會的會長、兄弟或好友替他祈禱，求天主賜予才幹和德能，讓他成為一位稱職的傳教士。

• 本文部分內容取自羅漁譯，《利瑪竇書信集（下）利瑪竇全集4》，光啟出版社、輔仁大學出版社，1986。

• 圖：北京城東南角樓始建於明代正統元年 （1436年），它是軍事防禦建築。 （圖：creative commons 4.0）