世界祖父母及長者日 讓長者感到被愛
（本報訊）「孤獨往往是老年人生活中的苦澀伴侶，因著各種特殊情況，例如子女移民、家庭危機，或者由於個人主義的思維使老年人感覺自己是他人的負擔。」宗座教友、家庭及生命部鼓勵教會讓長者感到被陪伴，得到適切的牧民關懷。
教宗方濟各將每年7月的第四個主日定為「世界祖父母及長者日」（下稱長者日），今年的牧民指引，建議堂區在長者日（7月28日） 的彌撒中，與長者一同慶祝及探訪長者，使教會日益成為歡迎祖父母及長者的家園。
其中，海星堂在長者日的感恩祭中，邀請教友在信友禱文中，為長者及祖父母祈禱。堂區也鼓勵教友特別是年青人，把祈禱卡送給祖父母或身邊的長者，讓他們感受到教會的關愛。「在疫情後，長者的生活模式轉變，他們較少外出，難免感到孤獨。 」堂區秘書司徒瑞清提到，為鼓勵教友多關顧長者的需要，堂區早前舉辦長者福傳聯歡會，向長者表達感恩之情，讓他們感到溫暖；同時參與明愛安老服務舉辦的「果子計劃」，教導照顧者如何照顧長者，並展示適合照顧長者的家居設計，「關顧長者的需要外，也鼓勵教友多關愛身邊的長者。」
而聖博德堂於長者日舉行堂區保健日，活動的聯絡人楊美雲表示，當天除邀請中醫及西醫主持講座，更安排了體檢及茶點等，歡迎一家大小參與。提到對長者的關懷，她表示堂區教友除了經常探訪長者，還在節日中向長者送上禮物包，讓他們感受教會的關愛。
關懷長者及照顧者
除關顧長者的需要，教會亦積極向他們傳播福音的喜訊。馬鞍山聖方濟堂關社組早前為非教友長者舉辦「老友記仲夏共歡欣」 活動， 當日筵開十席。長者們進行熱身操「愛笑瑜伽」、欣賞小朋友表演跆拳道，合唱宗教歌曲〈基督光照人間〉，好從中認識信仰。
擔任活動義工的關社組組員馮騐羚，從50多歲開始便參與活動，至今已70多歲。她提到關社組成立了「長青組」，凝聚非教友長者，每隔一個月在聖堂聚會，一起讀聖經故事和做運動，當中有兩位長者更領洗入教。相處多年，馮騐羚提到他們已成朋友，互相幫忙解決生活上遇到的難題。
「年長的病人經常擔心自己成為家人的負累。」牧靈工作者陳蓮嬌提到，醫院有時轉介自殺未遂的病人個案給他們， 當中不少長者擔心病情拖累家人，「有些說自己不怕死，但怕痛，疼痛是一個長期的折磨。」她提到聆聽、陪伴及關心尤其重要，由於牧靈工作者或牧靈義工是局外人，年老的病者較願意向義工細訴自己的想法及憂慮。她形容，他們在抒發心中的鬱結後，也變得輕鬆，而義工也會作為橋樑，鼓勵年長的病人及照顧者道出彼此的憂慮。
陳蓮嬌補充，長者除了作為被照顧者外， 有時也要照顧患病的老伴、子女、親人。她提到照顧者需要長期照顧患病親人，容易感到焦慮，有需要時，她會鼓勵和邀請有信仰的照顧者到附近聖堂祈禱，紓緩緊張的情緒；也會邀請他們擴闊社交圈子，把生活的重心從病者身上轉移至其他地方，學會交託與信賴醫院的照顧，與別人分擔照顧的工作。
為關顧照顧者的身心靈，聖安德肋堂於6月至7月舉行了一連四次的照顧者心靈滋養工作坊。參加者梁詩曼與年邁的父母同住，提到照顧行動不便的父親時，也會有很多擔憂。其中一次父親跌倒的經歷，也令她時常提心吊膽，害怕父親會再次跌倒而失救。她指在工作坊中，學習到照顧家人及疏理自己情緒的技巧，學懂如何排解照顧時的壓力， 妥善地作好準備照顧親人。（吳）
- 01 聖方濟堂「老友記仲夏共歡欣」活動
- 02 第四屆世界祖父母及長者日祈禱卡
- 03 海星堂長者福傳聯歡會
- 04 聖方濟堂為非教友長者舉辦活動
- 05 教區醫院牧民委員會周年報告提及過去一年為牧靈工作者提供義工培訓課程
