【人物專訪】主握我手 引路前行 楊美玲修女
「修道50年並不容易， 感謝天主在這50年來，緊握著我的手，從不放開我。」本年慶祝發願金禧的聖母無原罪傳教女修會（宗座外方傳教女修會）的楊美玲修女是該會首位中國籍修女。她感謝天主的帶領，使她在過去半世紀，於香港、九龍及新界的堂區牧民工作中，讓更多人認識福音的喜訊。
在八兄弟姊妹中排行第六的楊美玲自小在天主教學校成長，哥哥及姐姐在學校認識信仰，並先後領洗入教。其中，姐姐熱心虔敬，每天上學前到聖堂參與彌撒，並會在聖母月邀請兄弟姊妹一起誦唸玫瑰經。
直至快將小學畢業時，楊修女與聖母做了一個「交易」，她祈求聖母的助佑，幫助她順利升讀中學，並承諾自己會領洗。她直言當時對於成為教徒仍有一絲猶豫，「擔心領洗後要像姐姐一樣每天早起參與彌撒。」但在升讀中學後，她鼓起勇氣，後來在鑽石山聖則濟利亞堂*領洗入教。
修道至今，楊修女主要從事堂區的牧民工作，教授慕道班及主日學，她喜愛與小朋友相處， 笑言曾考慮過退休後從事幼兒服務。而當她領洗後，最先參與主日學的服務，「現在回想，我覺得我的聖召來自主日學，因為我喜歡主日學，喜歡與小朋友在一起。當時便開始有成為修女的念頭。」
但說到聖召種子發芽成長的一刻，是當她觀看電影「仙樂飄飄」（The Singing Nun），被主角修女時常拿著結他唱歌，四處遊歷，向人傳授教理的生活吸引，「我很羨慕這種生活和自由，想成為這樣的修女。」
聖母無原罪傳教女修會（ 宗座外方傳教女修會）於1968年在香港開展傳教工作，楊美玲巧合地認識到修會，並留意到當時只有兩位外籍修女在香港生活。她不時前往探望修女，幫助她們解決生活上的難題，隨著與修女相處日久，她回應聖召的決心愈發旺盛，決心加入修會。
楊美玲當時需要遠赴意大利接受培育。雖然姐姐支持她，但父母卻反對，媽媽不理解女兒的決定，同時擔心女兒在千里之外生活，爸爸更曾直言：「如果你去，我便不認你做女兒。」
「但當你很喜歡一樣事物，便不會看到任何困難，只會繼續前進。」在父母的反對下，楊美玲隻身到意大利接受培育。
她是首位加入該修會的中國人，初來乍到的她不懂意大利文，同學及導師也不諳英語，但在天主及神師的幫助下，她從未感到孤獨。
她感謝兩位在香港的修女時刻探望她的家人，「她們更會稱呼我的媽媽為『媽咪』，緩和了我與父母之間的關係。」後來，當爸爸撰寫信件給她，她才感受到爸爸的諒解。
楊美玲於1974年在意大利矢發初願，並在1983年在香港矢發大願， 最為她難忘的是家人見證著她矢發大願， 媽媽並對親友說：「我的女兒出嫁了。」
服務港九新界堂區
楊修女服務過的堂區遍布港、九、新界，近年服務荃灣聖母領報堂，「我喜歡久不久調到不同堂區，因為每個堂區都有不同的挑戰。」作為傳教會的一員，她也在60多歲時離開香港，前往巴布亞新畿內亞進行海外傳教工作，惟身體緣故， 再度回港繼續福傳使命。
從事堂區牧民工作多年的她說，牧民是要跟慕道者建立良好的關係，「我常對慕道班導師說， 我們不是教一個人，間接地說，我們是在教他們全家人。因為當他吸收到天主的道理，他的改變會影響家人。」
楊修女又提到在教學中，要以生活化的例子，令慕道者感受到天主的聖言。她還記得在意大利接受培育時，她請一位神父導師吃話梅，神父在吃完整顆話梅後說：「祈禱就像我給了他一顆話梅，他把整顆吃進嘴巴裡，最初鹹得想吐出來，但只要你有耐性，最後便能感受到它的甘甜。」她明白到與天主相遇的甘甜就像吃話梅一樣，自此教慕道班時，仍藉此比喻讓慕道者體會與天主的相處之道。
為慶祝楊修女的發願金禧，聖母領報堂教友早前收集修女從領洗到修道的相片，並設計壁報，紀錄她如何以愛為信仰作見證。在眾多相片中，隱藏著該修會本年9月大會的標誌。楊修女特別喜歡這標誌，並說「兩隻手疊在一起的圖案，就像是天主時刻緊緊握著我的手。」她將繼續天主賜予她的福傳使命， 以愛為主作證。（吳）
*現已歸入彩虹邨聖家堂區
- 01 楊美玲修女服務聖吳國盛小堂時，遇上來自羅馬的樞機牧訪。
- 02 修會大會的標誌，並加上「50」字樣，以示楊修女發願金禧。
- 03 楊美玲（中）攝於領洗
