【靈修小品】遺忘了的期待與渴望〔作者︰何家怡〕

眨眼間已到了將臨期最後一個主日， 表示基督的降生快到了。堂區的生活有著它的節奏，修院的生活也有著自己的步伐，初學院更是。在修院，為配合教會的禮儀安排，將臨期會以各種不同的方式去準備基督的到來。在禮儀上有將臨環，配上紫色及玫瑰色的蠟燭，於將臨期內每主日燃點一支，使人看到時日將到，心靈則要提醒多加準備。在活動方面，有著不同的活動，如與貧窮者分享物資，與孩子們分享主來臨的快樂等。我剛巧在將臨期開始時不在菲律賓。在別的國家迎接將臨期，意外地發現當地並沒有設將臨環的習俗。既沒有將臨環，也沒有將臨期蠟燭； 沒有將臨期蠟燭，當然就不會有每週點燃一支蠟燭的禮儀，期待基督來臨的渴望的感覺也相繼淡化了。

看來習以為常的禮儀，一下子消失， 感覺仍是怪怪的。雖然設置將臨環在禮儀上並不是必要的，但在香港及很多地方都有這習俗，我也習慣了看著點燃了數根蠟燭來提醒自己「時期快到了」。這種眼看得見、觸摸得到的感覺，實實在在地給人一種貼地感，而不是只賴記憶，憑空默想。特別在香港忙忙碌碌的生活，記憶及默想的空間不多，禮儀上的各種形象的表達能補足這缺口，使人透過各種禮儀上的擺設及裝飾，看得見、摸得到、聽得清， 能實實在在地舉心向上於無形的天主。

回看整個將臨期，動態式的準備有不同的活動及服務；靜態的有著聖堂內的各種擺設，以及每台彌撒的歌聲及頌禱。彌撒經文往往是為準備心神去迎接基督的降生，是一種盼望及期待。在這最後的準備時期，預備聖誕的活動特別的多。不同堂區、團體、機構都忙著不同的東西，很容易便把將臨期的真正意義，期待與渴望遺忘，與其再次喚醒內心的那份期待與盼望，變成以完成各項事工為目標。

基督的降生，充份表現天主父的愛如何熾熱，如何渴望人能夠分享及接受這份愛，同時也彰顯瑪利亞及耶穌基督對天主父愛的服從。沒有瑪利亞的「是」，天主父的愛無法傳達，救贖計劃也許沒法實現。瑪利亞在這降生奧跡的角色，正正是我們基督徒的榜樣。她為完成天父在她身上的旨意，願意放下自己的善意，去接受一些非人能理解的邏輯計劃。瑪利亞能盛載各樣的不惑、苦惱及痛苦，正是因為她並沒有遺忘活出生命的目標，即完成天父在她身上的旨意，這也該是我們作為基督徒的目標。我們活了多少，追尋了多少， 是我們每人向天父交代的事。願我們每一位都能善用餘下的日子，好好默想今年基督降生為我的意義，來迎接祂的來臨。

• 本欄作者：何家怡、梁偉才、梁達材、麥琬淑、譚錦榮和黃漱芳輪流執筆。