【天主的花園】無花果樹

第一種在聖經出現的植物是無花果樹，它在聖經中有多個象徵意義，在《創世紀》中，它代表人類犯罪後感到害怕及羞恥，並自此與天主關係破裂。無花果也象徵著以色列子民蒙受天主的祝福，梅瑟在約旦河東岸向以色列民講話，下令以色列民前往阿摩黎人的山地，那裏有天主賜予包括無花果的糧食，這在《申命紀》中有清晰的描述。

無花果在《列王紀（上）》象徵著國泰民安： 撒羅滿登極時，他的人民 「從丹到貝爾舍巴的猶大和以色列人，都各安居在自己的葡萄樹和無花果樹下。」 匝加利亞先知也說：「在那一天……你們必要互相邀請自己的鄰里，到葡萄樹和無花果樹下。」（匝三10）

無花果可做餅，除了是食糧外，也象徵醫治；在《依撒意亞先知書》中，上主垂聽了病危的希則克雅王的祈禱，讓先知吩咐說：「拿一塊無花果餅來，貼在他的瘡口上，他就會好了。」（依三十八21）。

無花果樹亦被用作信德及悔改的象徵；在樹上長葉但不結果的無花果樹，會被詛咒後凋謝， 甚至被砍掉。在《瑪竇福音》廿一章中，記載了耶穌在聖殿內外所行的各種奇事，他從伯大尼回耶路撒冷的路上餓了而想找食物，「見路旁有棵無花果樹，就走到跟前，但在樹上除了葉子外， 甚麼也沒找著，就對它說：『你永遠不再結果子了！』那無花果樹立即枯乾了。」（瑪二十一19）而在《路加福音》中，耶穌對不悔改的人的命運，說了這個比喻：「有一個人曾將一棵無花果樹， 栽在自己的葡萄園內。他來在樹上找果子，但沒有找到，便對園丁說：『你看， 我三年來在這棵無花果樹上找果子，但沒有找到，你砍掉它罷，為甚麼讓它荒廢土地﹖ 』園丁回答說： 『主人， 再容它這一年罷！待我在它周圍掘土， 加上糞；將來若結果子便算了；不然的話，你就把它砍了。』」（路十三6-9）

另外，猶太人作了惡事、崇拜偶像，天主要懲治他們，藉耶肋米亞先知宣告：「我要徹底消滅他們……葡萄樹上沒有葡萄，無花果樹上沒有無花果，樹葉都已凋零；我要派人來蹂躪。」（耶八13） 在這裏，無花果樹成了懲罰不信賴上主的人的象徵。

無花果在聖經出現了60多次，以上只是當中較明顯的象徵意義，值得我們深思。既然無花果樹在聖經中有多重意義，它應該是聖經花園中不可或缺的植物了。那麼，在香港適合栽種無花果樹嗎？

無花果（Ficus carica）是桑科榕屬植物， 與香港常見的細葉榕同屬；原產於西、南亞洲及地中海一帶，可見這植物較適應在溫暖或亞熱帶氣候生長，常見於乾熱泥土、石縫、灌叢中。在聖經中提及人們可在無花果樹下活動，想像無花果樹應該是大樹，相信這是因為以色列氣候適合該植物生長；而在香港鄉郊地區偶爾見到的無花果樹，通常為小樹。

聖經植物的意義與其大小無關，能讓觀賞者對聖言有更深刻反思，便能發揮其功效了。

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• 圖：約旦佩特拉（Petra）的無花果樹葉子 （圖：creative commons 4.0）

李向琳，現職園藝及樹藝師。