【天倫樂】教會支柱〔作者︰廖雅倫〕

聖伯多祿及聖保祿宗徒節（丙年讀經）

讀經一：宗十二 1 － 11 ∣

答唱：詠 34 ∣

讀經二：弟後 四 6 － 8， 16 － 18 ∣

福音：瑪十六 13 － 19

聖伯多祿和聖保祿這兩位偉大聖徒為教會極為重要，因為他們都是由耶穌基督親自揀選，並成為教會的重要支柱。耶穌升天後，他們繼續耶穌的使命：伯多祿被賦予建立和管理教會的使命；而保祿則被派遣到全世界廣揚福音的使命。今天教會紀念他們，其實也同時表達和慶祝教會的唯一、至聖、至公及從宗徒傳下來的信仰。

伯多祿是第一位宣認並信仰基督的人， 當耶穌問門徒有關人們對祂有何評價和看法時，伯多祿在聖神的感動下回答說：「你是默西亞，永生天主之子。」（瑪十六16）其他門徒尚未真正領悟耶穌的身份，又或是還沒有勇氣向祂宣信時，伯多祿就已經公開地宣信了。這就像是一位學生首次成功通過公開考試般，耶穌因此才如此宣佈：「你是伯多祿（磐石）；在這磐石上，我要建立我的教會……我要將天國的鑰匙交給你。」（瑪十六18-19）

伯多祿憑著天國的鑰匙成為首任教宗， 他的首要任務就是將耶穌帶到人們的生活中，並維護初期教會的合一。此後，歷任教宗都被賦予了這項神聖的使命。我們亦肩負著這莊嚴的職責，聆聽教宗的教誨，支持他的行動，捍衛他免受誹謗，並時刻為他的使命而祈禱。

保祿則透過三次旅程到外邦傳揚福音， 幫助了許多人認識耶穌基督。在被召前，保祿猛烈地迫害過基督徒，在一次前往大馬士革的路上，他遇上了復活的主，被召而皈依，之後努力地將福音傳遍外教人的地方， 並勸勉外邦人皈依天主。雖然在過程中經歷了無盡的苦楚，但他從沒想過放棄，始終堅守福傳的使命。因此，他晚年問心無愧地指出：「這場好仗，我已打完；這場賽跑，我已跑到終點；這信仰，我已保持了。」（弟後四7）保祿確信生命中的一切都得蒙上主的助佑，並堅信「世間上任何事物都不能使我們與天主的愛相隔絕，即是與我們的主基督耶穌之內的愛相隔絕。」（羅八39）可見保祿對於傳揚福音的決心。

這兩位聖徒皆為耶穌獻出了生命，在羅馬殉道。伯多祿被倒釘在十字架上，保祿則被斬首。伯多祿被埋葬在梵蒂岡山崗頂上的墓地，聖伯多祿大殿就建在這墓地之上；保祿就被埋葬在羅馬城外，城外聖保祿大殿亦是建在他的墓上。但是，教會的福傳使命並沒有因此而停下來，無數基督徒繼續承擔這重要的使命，即使要遭受無情的迫害，又要躲藏在地下墓穴裡，更被帶到羅馬鬥獸場被獅子吞噬，仍絲毫沒有退避。的確，他們的鮮血創造了奇蹟，在聖神的推動和殉道者的見證下使教會不斷發展。正如教父戴都良所言：「殉道者的鮮血是教會的種子。」

伯多祿和保祿有著不同性格，天主就善用了他們的特質來協助教會傳揚福音。伯多祿以他直爽和充滿澎湃動力的性格來牧養主的羊群；而保祿就以他作為法利塞人的訓練和堅強的性格，引領外邦人加入教會。這提醒我們，天主實在認識每一個人，使不同的人都能成為祂得心應手的工具。

讓我們祈求上主，並藉著聖伯多祿和聖保祿的代禱，賜給我們恩寵，使我們努力傳揚福音，亦勇敢地見證信仰。我們不必是完美無缺，只要我們心懷對天主的愛和信靠， 天主必能藉我們的生命去施行祂的救世工作。

廖雅倫神父為教區神父，現任教區助理總務長。